FIA past regels aan vlak voor GP Japan: dit verandert er

Tijdens de kwalificatie op Suzuka wordt minder energieherwinning toegestaan dan eerder gepland. De limiet is verlaagd van 9 megajoule naar 8 megajoule per ronde, een aanpassing die volgens de autosportfederatie nodig is om het racen meer centraal te zetten.

De wijziging komt na overleg tussen teams en motorleveranciers en is gebaseerd op simulaties en feedback van coureurs. Minder nadruk op energie sparen en meer focus op pure snelheid tijdens een kwalificatieronde.

Onder de nieuwe regels moesten rijders vaak liften en gas lossen om batterijen op te laden, wat ten koste ging van het klassieke beeld van een alles-of-niets ronde.

“Na gesprekken tussen de FIA, de teams en de motorfabrikanten is een kleine aanpassing van de energieparameters voor de kwalificatie in Japan overeengekomen met unanieme steun van alle motorleveranciers.”

In Australië waren problemen ook zichtbaar

Volgens de bond moet de balans tussen prestaties en energiegebruik behouden blijven. Daarom is besloten dat de maximaal toegestane energieherwinning voor dit weekend wordt verlaagd van 9,0 MJ naar 8,0 MJ.

De timing van deze ingreep is opvallend. Oorspronkelijk zouden dergelijke aanpassingen pas later in het seizoen worden overwogen.

Toch bleek uit de eerste races dat circuits zoals Suzuka extra gevoelig zijn voor zogenoemd super clipping, waarbij de elektrische energie tijdens een ronde opraakt en de prestaties plots afnemen. In Australië was dit probleem ook zichtbaar, terwijl het in China minder speelde.

Ferrari-coureur Charles Leclerc reageerde nuchter op de wijziging en temperde de verwachtingen.

“Ik denk niet dat het een gamechanger zal zijn,” zei hij.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Voor de coureur betekent het misschien iets minder liften en coasten, wat een goede zaak is.”

Volgens Leclerc draait kwalificatie momenteel te veel om management in plaats van maximale aanval.

“Op dit moment ging het in de eerste twee races meer om alles goed managen dan om vol pushen zoals vroeger.”

Belangrijk is dat de wijziging alleen geldt voor de kwalificatie. Voor de race op zondag blijven de regels ongewijzigd. In de weken na Japan, waarin een lange pauze zit door het wegvallen van de races in Bahrein en Saudi-Arabië, zal verder overleg plaatsvinden over mogelijke extra aanpassingen.

De FIA ziet deze stap als onderdeel van een groter proces.

“Deze gerichte aanpassing maakt deel uit van de normale optimalisatie nu de nieuwe regels in de praktijk worden getest,” aldus de organisatie.