Ferrari opent aanval op Mercedes-dominantie en onthult plannen

Na de eerste twee races in Australië en China staat Mercedes namelijk stevig bovenaan.

De Duitse renstal wist met meerdere overwinningen en podiumplaatsen een sterke basis te leggen voor de titelstrijd. Kimi Antonelli en George Russell profiteerden van het tempo van de Mercedes-bolide en zetten dat om in belangrijke zeges.

Ferrari volgt voorlopig als belangrijkste uitdager. De nieuwe SF 26 toont namelijk voldoende snelheid om vooraan mee te doen. Zowel Lewis Hamilton als Charles Leclerc reden in de openingsraces regelmatig in de kopgroep.

Tijdens de Grand Prix van China werd duidelijk waar Ferrari momenteel sterk is en waar nog werk nodig blijft.

Ferrari schiet als een raket weg

Hamilton kende een uitstekende start vanaf de derde plaats op de grid. Hij pakte meteen de leiding in de eerste bocht, en liet daarmee zien dat Ferrari opnieuw zeer goed van de startlijn komt.

De zevenvoudig wereldkampioen hield enkele ronden stand tegen de aanvallen van Antonelli. Uiteindelijk wist de Mercedes-coureur de leiding terug te pakken en zo zijn eerste overwinning in de Formule 1 veilig te stellen.

Ferrari ziet dat Mercedes nog steeds een voordeel heeft zodra de race zich stabiliseert. Frederic Vasseur gaf dat zelf ook toe.

“Stap voor stap begrijpen we de situatie iets beter en verkleinen we het gat maar zij liggen nog steeds ver voor,” aldus de teambaas na de GP in Shanghai.

“Het gaat niet alleen om motoren namelijk we moeten overal aan werken”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“We moeten verbeteren aan het chassis aan de banden zoals altijd. Racen heeft niet veranderd dat alle onderdelen van prestaties nog steeds belangrijk zijn en we moeten niet op slechts één parameter focussen want het blijft een uitdaging, ” zo liet Frederic Vasseur optekenen.

“Het is nooit makkelijk om het te scheiden en ik denk dat het dit jaar nog moeilijker is. Waarschijnlijk meer dan vroeger is het één pakket namelijk een mix van chassis en motor in plaats van twee losse elementen en het is heel moeilijk om dat te splitsen.”

Ook verwees hij naar een moment tijdens de sprintkwalificatie van Charles Leclerc.

“We hebben de sprintkwalificatie van Charles Leclerc waarin hij een heel hoge score haalde en hij verloor vijf tienden op het rechte stuk, maar dit is meer management.”

“Ik wil overal pushen maar we weten dat we moeten verbeteren aan de ICE maar dat zal voor de AUDO zijn [Additional Development and Upgrade Opportunities]. Daarna richten we ons op energie en chassis en we pushen namelijk keihard op elk gebied om het gat te dichten,” zo besloot hij.

Grote Prijs van Miami

Ferrari richt zich nu sterk op een groot updatepakket dat tijdens de Grand Prix van Miami moet debuteren.

het wegvallen van de races in Bahrein en Saoedi-Arabië wegens het conflict in het Midden-Oosten hebben teams onverwacht meer tijd gekregen voor ontwikkeling.

Na de race in Japan volgt namelijk een pauze van meer dan een maand voordat het kampioenschap verdergaat in Miami.

Ferrari had oorspronkelijk gepland om nieuwe onderdelen al in Bahrein te introduceren. Dat plan is nu aangepast.

“Je zult geen nieuwe onderdelen zien in Melbourne, Shanghai en Japan vanwege de budgetlimiet. maar iedereen zou een groot upgradepakket meenemen naar Bahrein en dat wordt nu uitgesteld tot Miami,” zo merkt Frederic Vasseur op.

“Ik kan niet voorspellen wat Mercedes, McLaren, en Red Bull gaan brengen of wat wij doen maar laten we ons op onszelf focussen en blijven pushen tot Miami.”

“We hebben namelijk meer tijd om te ontwikkelen en meer prestaties mee te nemen naar Miami en dat geldt denk ik ook voor onze concurrenten.”

Ondanks de sterke start van Mercedes blijft Ferrari dus optimistisch over het verdere verloop van het seizoen.