Ferrari mag van de FIA auto aanpassen met ‘illegale’ onderdelen

Het team experimenteerde tijdens het raceweekend in China met zogeheten halo winglets, kleine aerodynamische elementen rond de halo die de luchtstroom moeten verbeteren.

Tijdens de vrije trainingen in Shanghai werden ze getest, maar toen ontstond twijfel over de legaliteit ervan. De FIA vond het concept op het randje van de regels, waardoor Ferrari besloot de onderdelen vóór de kwalificatie te verwijderen om risico’s te vermijden.

Na overleg met de autosportfederatie en technisch afgevaardigde Jo Bauer is er nu duidelijkheid gekomen. Ferrari mag de winglets vanaf de Grand Prix van Japan gebruiken.

De FIA stelt dat het concept binnen de regels valt omdat het functioneert als een soort kleine voorruit die de luchtstroom rond de cockpit optimaliseert. De winst van deze upgrade lijkt beperkt. Het zou gaan om slechts honderdsten van een seconde per ronde.

Ferrari zet in op detailverbeteringen

Toch kan dat verschil in de huidige Formule 1 cruciaal zijn, zeker in de strijd met Mercedes dat momenteel een duidelijk voordeel heeft op het gebied van motorvermogen. Ferrari hoopt met dit soort kleine verbeteringen het gat stap voor stap te verkleinen.

Daarnaast werkt het team aan verdere verfijning van het concept. Er wordt gekeken naar dunnere materialen die nog efficiënter zijn en mogelijk extra performance opleveren. Dat laat zien dat Ferrari niet alleen inzet op grote updates, maar juist ook op detailverbeteringen.

Naast de halo winglets heeft Ferrari nog een opvallende innovatie achter de hand. Tijdens de tests en in China werd ook een nieuwe achtervleugel uitgeprobeerd, die intern de bijnaam “Macarena” heeft gekregen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Dit systeem kan draaien wanneer de coureur het activeert, wat zorgt voor minder luchtweerstand en dus meer topsnelheid op rechte stukken. Teambaas Frédéric Vasseur gaf echter aan dat deze vleugel nog niet klaar is voor volledig gebruik.

“Met het huidige systeem heb je geen testmogelijkheden tussen races, dus moeten we onderdelen in vrije trainingen testen,” verklaarde hij.

Daarom wordt verdere inzet waarschijnlijk pas na extra data overwogen. Met deze ontwikkelingen laat Ferrari zien dat het agressief blijft doorontwikkelen. In een seizoen waarin de verschillen klein zijn, kunnen zelfs minimale verbeteringen het verschil maken tussen winnen en verliezen.