Fernando Alonso wordt vervangen: Aston Martin doet aankondiging voor Japan

De 20-jarige Amerikaan zal deelnemen aan de eerste vrije training op Suzuka, waarin hij de auto van Fernando Alonso overneemt. Dit gebeurt in het kader van de verplichte rookiesessies die elk team in het seizoen moet inzetten.

De timing van deze keuze is wel bijzonder. Aston Martin kampt met grote problemen aan de AMR26, waardoor zowel Alonso als Lance Stroll al weinig kilometers hebben kunnen maken.

Juist daarom komt het besluit om een rookie in te zetten als een risico, omdat waardevolle testtijd verloren gaat. Toch kiest het team ervoor om vast te houden aan de ontwikkeling van jong talent.

Crawford is geen onbekende binnen het team. Hij werd eind vorig jaar aangesteld als derde coureur en heeft inmiddels al meer dan 3000 kilometer gereden in Aston Martin-auto’s.

Crawford kan grote rol spelen in verzamelen data

Daarnaast eindigde hij in 2025 als tweede in het Formule 2-kampioenschap, wat zijn potentie onderstreept. Hij kijkt dan ook uit naar deze nieuwe kans.

“Ik ben erg enthousiast om achter het stuur te kruipen en voor het team te rijden op Suzuka,” aldus Jak Crawford.

“Het is zo’n historisch en veeleisend circuit en ik kan niet wachten om toe te passen wat ik in de simulator heb geleerd.”

Binnen het team wordt zijn deelname gezien als een logische stap.

“Het is geweldig dat we Jak opnieuw deze kans kunnen geven als onderdeel van onze inzet om jong talent te ontwikkelen,” legt trackside officer Mike Krack uit.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Hij benadrukt ook dat Crawford een rol speelt in het verzamelen van data.

“Deze sessie zal hem helpen waardevolle ervaring op te doen en tegelijk nuttige feedback te geven aan het team.”

Dat laatste is cruciaal, want Aston Martin zoekt nog altijd naar oplossingen voor de vele technische problemen. Extra data uit een vrije training kan helpen om de oorzaak van de prestatieproblemen beter te begrijpen.

De inzet van Crawford laat zien dat Aston Martin ondanks de moeilijke start van het seizoen blijft bouwen aan de toekomst. Tegelijkertijd onderstreept het hoe complex de situatie is, omdat elke trainingssessie telt in de strijd om verbetering.

De Grand Prix van Japan, die plaatsvindt van 27 tot en met 29 maart, wordt daarmee niet alleen belangrijk voor het teamresultaat maar ook voor de ontwikkeling van een mogelijke toekomstige coureur.