Hamilton over Verstappen-flater: ‘Zelf die beslissing genomen’

De nieuwe motorreglementen zorgen weliswaar voor grote verschillen op de grid, toch ziet de Ferrari-coureur het juist als een positieve ontwikkeling voor de sport.

Hamilton reageert daar ook mee op de discussie die ontstaan is, na de moeizame start van Max Verstappen tijdens de sprintrace in China.

Tijdens de sprintrace in Shanghai werd al snel pijnlijk duidelijk dat de veel van de nieuwe krachtbronnen in het veld voor de nodige uitdagingen zouden zorgen.

Waar George Russell namens Mercedes ogenschijnlijk zonder al teveel moeite naar de overwinning reed en Lewis Hamilton en Charles Leclerc opnieuw als een raket naar voren vlogen, kende Verstappen een dramatisch moment bij het doven van de lichten.

Zijn RB22 hield in en hij werd gepasseerd door het volledige middenveld en moest zich vanaf de achterhoede terug moest knokken naar de negende plaats. Het leidde op de persconferentie na afloop tot vragen over de veiligheid van de grote snelheidsverschillen bij de start.

Hamilton verwacht dat het veld bij elkaar zal komen

Hamilton kwam zelf als derde over de streep in de sprintrace, deelt de zorgen die Verstappen uitsprak over de veiligheid niet. Integendeel, de Brit lijkt juist te genieten van de onvoorspelbaarheid die de nieuwe regels met zich meebrengen.

“Ik denk dat het juist spannender is. Wanneer we allemaal exact hetzelfde wegkomen, is het saai. Ik vind het dan ook niet gevaarlijk”, zo stelt Hamilton vast.

Verstappen zelf gaf eerder ook al aan dat hij de startprocedure zelf an sich niet gevaarlijk vindt, maar is wel zeer ontevreden over hoe snel de batterij leegloopt bij de start. De viervoudig wereldkampioen hoopt dat de FIA op korte termijn in wil grijpen op dit vlak. 

Met de introductie van de nieuwe reglementen, waarbij het vermogen bijna gelijkwaardig wordt verdeeld tussen de verbrandingsmotor en de elektromotor, moeten teams lastige afwegingen maken. Hamilton wijst erop dat zijn eigen team Ferrari, hierin een duidelijke prioriteit heeft gesteld. 

“Er zijn mensen die bij de ontwikkeling van een motor bepaalde beslissingen hebben genomen om vermogen te winnen.”

“Ons team heeft specifieke keuzes gemaakt om ervoor te zorgen dat we goede starts hebben”, legt de Brit uit over de aanpak in Maranello.

Ondanks de huidige verschillen tussen de teams, verwacht Hamilton dat het veld uiteindelijk weer dichter bij elkaar zal kruipen. Hij ziet dat niet alleen Ferrari, maar ook zijn voormalige team Mercedes de zaken momenteel goed voor elkaar heeft wat betreft de startprocedure.

Dat werd in China onderstreept door de prestatie van de huidige leider in het wereldkampioenschap.

“Ik denk dat het uiteindelijk wel zal wegebben en dat het dan weer vergelijkbaar wordt,” besluit Hamilton.