F1-teambaas onthult: manager van Piastri liet F1-coureur ‘huilend op de vloer’ achter na race

De Australische ex-coureur is tegenwoordig manager van McLaren-rijder Oscar Piastri en kwam recent opnieuw in het nieuws na onthullingen van Haas-teambaas Ayao Komatsu over een incident met Romain Grosjean tijdens de Grand Prix van Japan in 2012.

Op de openingsronde van die race raakte Grosjean de Red Bull van Mark Webber bij het ingaan van bocht 3. Het was één van meerdere incidenten dat jaar waar de Fransman bij betrokken was.

Dat bracht Webber er destijds toe om de Fransman na de race publiekelijk een “idioot” te noemen. Volgens Komatsu liep het daarna achter de schermen volledig uit de hand.

In de podcast High Performance onthulde Komatsu dat de uitbarsting van de Australiër, zó heftig was dat Grosjean uiteindelijk huilend op de vloer belandde.

“Als ik Romain was en al was het mijn fout. Als iemand mijn hele team kwam uitschelden en deuren intrapte, had ik hem eruit geschopt,” zegt Komatsu.

Een van de grootste natuurtalenten

“Maar zo is Romain niet.”

De huidige Haas-teambaas werkte in die periode nauw samen met Grosjean en noemde hem een van de grootste natuurtalenten waarmee hij heeft gewerkt.

Daar voegde de Japanner wel aan toe dat het Grosjean ontbrak aan constante groei. Volgens Komatsu was dat gebrek aan ontwikkeling een sleutelfactor in zijn uiteindelijke tekortkomingen op het hoogste niveau.

Mark Webber zelf vertrok eind 2013 uit de Formule 1 en richtte zich daarna op het World Endurance Championship met Porsche. In 2020 keerde hij terug in de paddock als manager van Oscar Piastri. De jonge Australiër maakte zijn debuut in 2023 bij McLaren en groeide uit tot vaste waarde in het voorveld.

Tijdens het seizoen 2025 kwam Piastri zelfs in de race om de wereldtitel terecht. Na een crash in Azerbeidzjan verloor hij terrein op teamgenoot Lando Norris en Red Bull-coureur Max Verstappen, maar Mark Webber toonde zich na de GP van Brazilië trots op zijn pupil.

Hij trok een vergelijking met zijn eigen titelstrijd in 2010, waarin hij samen met vier andere coureurs kans maakte op het kampioenschap. Webber sloot dat seizoen af op de derde plaats, terwijl teamgenoot Sebastian Vettel uiteindelijk de titel pakte.

Webbers ervaringen met tegenslag, interne spanningen en het gevecht om de wereldtitel maken hem tot een interessante mentor voor Piastri. Zijn directe stijl, ooit oorzaak van conflicten met collega’s als Grosjean en Vettel, lijkt nu juist van waarde in zijn rol buiten de cockpit.