F1-legende vecht voor zijn leven: familie komt met verklaring

Een bekende naam uit de Formule 1-wereld doet een stapje terug vanwege gezondheidsproblemen.

Voormalig Formule 1-coureur Jochen Mass is aan het herstellen van een medische noodsituatie.

Zijn familie heeft dit bevestigd in een verklaring op sociale media.

De 78-jarige Duitser die vroeger voor McLaren reed zal zich de komende tijd terugtrekken om zich volledig op zijn herstel te richten.

De familie gaf geen details over de medische situatie van Mass, maar liet weten dat hij momenteel in stabiele toestand verkeert.

Ze schreven: “De familie van Jochen Mass wil delen dat hij momenteel aan het herstellen is van een recente medische noodsituatie.”

“Hoewel Jochen’s toestand stabiel is, zal hij zich voor onbepaalde tijd terugtrekken uit alle publieke optredens en verplichtingen om zich te focussen op zijn herstel.”

“Wij als familie zijn diep dankbaar voor de vele steunbetuigingen en vragen vriendelijk om privacy in deze periode.”

Mass reed in zijn carrière 105 races in de Formule 1. Zijn grootste succes behaalde hij in 1975, toen hij de Grand Prix van Spanje won voor McLaren.

Daarnaast behaalde hij nog zeven podiumplaatsen in de koningsklasse van de autosport.

Na zijn Formule 1-loopbaan bleef Mass actief in de autosport en won hij in 1989 de befaamde 24 uur van Le Mans voor Sauber.

Band met Mercedes

De Duitser was ook jarenlang ambassadeur voor Mercedes. Daarnaast speelde hij een belangrijke rol in de carrière van Michael Schumacher.

Mass wordt namelijk gezien als een mentor voor de zevenvoudig wereldkampioen.

In een interview in 2020 onthulde Mass dat hij Schumacher had geadviseerd om naar Ferrari te gaan in plaats van naar Williams.

Hij zei destijds in de podcast Beyond the Grid: “Ik vond de auto, met alle hulp die hij had, de elektronica en zo verder, fantastisch om te rijden, makkelijk om te rijden. Ik zei: ‘Met alleen die auto kun je wereldkampioen worden.’

“Serieus, die auto was zo goed dat het belachelijk was. Het was belachelijk vanwege de inspanning, of laten we zeggen het niet-bestaande niveau van inspanning dat nodig was om ermee te rijden. Hij was gewoon snel, geweldig, het voelde goed, alles was perfect.”

Mass herinnerde zich ook een gesprek met Schumacher waarin de jonge Duitser hem vertelde dat hij voor Williams zou gaan rijden.

“Michael belde me later op en zei: ‘Ik ga volgend jaar voor Williams rijden.’ Ik zei: ‘Fantastisch, Michael, echt goed.’”

“Want ik mocht Frank echt graag en wilde dat hij de beste coureur had. Maar voor Michael zei ik: ‘Wat je nu ook wint, het is de auto. Het ben jij niet. De auto is te goed. Je hebt Ferrari nodig, trek ze uit het dal waarin ze zitten, maak ze weer kampioen. Dan word je de koning van Italië.’”

“Hij zei: ‘Ik weet het niet, ik weet het niet.’ En een maand later belde hij me op en zei: ‘Ik ga naar Ferrari.’ Ik zei: ‘Goed gedaan.’”

“Natuurlijk voelde ik me ergens schuldig tegenover Frank, maar deze kampioenschappen, als je een superieure auto hebt, tellen natuurlijk minder zwaar dan wanneer je Ferrari opnieuw wereldkampioen maakt.”