F1-commentator stopt er plotseling mee

De 51-jarige Britse maakte haar vertrek bekend via een bericht op X enkele dagen voor de Grand Prix van Oostenrijk. Ze liet weten dat ze betrokken blijft bij de Formule 1 en kondigde aan toe te werken naar nieuwe avonturen.

“Na vele jaren bij Sky ga ik verder met opwindende nieuwe plannen en kijk ik uit naar wat er komen gaat,” schreef Brookes.

“Ik heb het Sky F1-team verlaten maar F1 heeft nog altijd mijn hart, dus ik blijf erbij betrokken. Ik hou jullie op de hoogte en tot ziens in Silverstone.”

Brookes maakte deel uit van het Sky Sports F1-presentatieteam, vanaf de start van de exclusieve uitzendrechten in het Verenigd Koninkrijk toen de zender in 2012 de BBC verving. Daarvoor werkte ze als freelance verslaggever voor Sky Sports News vanaf 2009.

Haatcampagne na Verstappen viel Brookes zwaar

Haar vertrek volgt op een periode die ze zelf als zwaar heeft omschreven. Eerder dit jaar sprak Brookes in de podcast Road to Success openhartig over de online haatcampagne die ze ontving na een interview met Max Verstappen bij de Grand Prix van Spanje vorig jaar.

Brookes vroeg Verstappen of hij opzettelijk George Russell had aangereden bij de Spaanse Grand Prix. Verstappen ontving voor dat incident een tijdstraf van tien seconden en zijn reactie op haar vraag was op zijn zachtst gezegd bijzonder kortaf.

“Maakt dat uit?”

De vraag werd ingegeven door een analyse van voormalig wereldkampioen en tegenwoordig Sky Sports-analist Nico Rosberg, die suggereerde dat Verstappen de aanrijding bewust had gemaakt.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De reactie op haar vraag in de media was stevig, maar de reactie op sociale media was volgens Brookes ronduit schokkend.

“Ik kreeg mensen die me vertelden dat ik nooit kinderen mocht krijgen omdat ik een slecht voorbeeld ben.”

“Ik kreeg de meest afschuwelijke dingen die je je kunt voorstellen.”

“En dat van profielen met vaders met kinderen met dochters waarbij je denkt: doe eens een stap terug. Het is een Formule 1-race. Het is sport.”

Ze voegde eraan toe dat haar vraag niet haar eigen mening weerspiegelde, maar het oordeel van een wereldkampioen in haar eigen team.

“Er is niemand beter geplaatst dan een Formule 1-wereldkampioen om te vertellen wat er in dat moment kon zijn gebeurd.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik geef mijn eigen oordeel niet, ik geef letterlijk door wat onze wereldkampioen denkt.”

Brookes zette de context van haar vraag ook uiteen door te wijzen op Verstappens briljante inhaalactie bij de start in Imola kort daarvoor.

“Dat is wat Max doet en waartoe Max in staat is.”

“Dus toen hij deed wat hij deed met George nam dat iets van de glans weg. En dat vond ik jammer want hij is ongelooflijk.”

Brookes stelde alleen vraag van Rosberg

Na de onlinestorm sloot ze haar comment sectie. Van collega’s uit de sport-journalistiek kon ze naar eigen zeggen nadrukkelijk op steun rekenen.

“Veel mensen in het uitzenden zeiden: goed dat je die vraag stelde.”

“Want niemand in die groep journalisten stelde hem die dag en zelfs mijn collega’s zeiden dat ze te bang waren geweest om het te vragen.”

De exacte inhoud van haar nieuwe plannen heeft Brookes niet bekendgemaakt, maar ze beloofde aanwezig te zijn bij de Britse Grand Prix in Silverstone.