F1-comeback van Christian Horner geblokkeerd: automerk zet streep door plannen

De terugkeer van Christian Horner in de Formule 1 staat on hold. Een automerk gebruikte zijn vetorecht om een overname van aandelenbelangen in Alpine-team te blokkeren, waardoor een terugkeer van de voormalig Red Bull-teambaas zo goed als uitgesloten is.

De affaire draait om een aandelenpakket van 24 procent dat investeerder Otro Capital in handen heeft.

Otro kocht dat pakket in 2023 voor circa 214 miljoen euro en vraagt er nu ruim 660 miljoen euro voor, wat neerkomt op een totale waardering van zo’n 2,75 miljard euro voor het Alpine-team.

Mercedes zou geïnteresseerd zijn geweest in een overname, maar haakte af vanwege de hoge vraagprijs.

Renault schat de totale waarde van Alpine namelijk op zo’n 2,1 miljard euro en ziet de gevraagde prijs als veel te hoog. Bovendien heeft het merk tot september een vetorecht over iedere verkoop van de Otro-aandelen en dat recht wordt ingezet om betrokkenheid van Horner bij het team te voorkomen.

Daarmee lijkt de weg terug naar de Formule 1 voor de 52-jarige Horner voorlopig afgesloten. De Brit woont in Oxfordshire met zijn vrouw Geri Halliwell, voormalig lid van de Spice Girls, en leidde Red Bull van 2005 tot halverwege het seizoen 2024, toen het team hem ontsloeg wegens aanhoudende prestatieproblemen.

Horner aan de slag in private equity

Inmiddels heeft Horner zijn eerste nieuwe functie gevonden na zijn vertrek bij Red Bull. Hij treedt toe als adviseur bij Oakley Capital, een in Londen gevestigd private equitybedrijf dat zich richt op investeringen in premium sportartikelen. 

In die rol werkt hij samen met het investeringsteam om nieuwe deals te identificeren en te sluiten in een markt die op dit moment volop in beweging is. Oprichter Peter Dubens liet weten dat hij hoge verwachtingen heeft van de samenwerking. 

“Christian Horner wordt algemeen erkend als een uiterst succesvol leider in de internationale sportwereld,” aldus Dubens. “Zijn staat van dienst, expertise en commercieel inzicht zullen van onschatbare waarde zijn nu we ons sportportfolio verder uitbreiden.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Alpine in turbulent vaarwater

Intussen heeft Alpine zelf ook moeite om een stabiele koers te varen. Het team van coureurs Pierre Gasly en Jack Doohan presteert dit seizoen wisselvallig en staat ver weg op de lijst met punten. De aanhoudende onzekerheid rondom het aandelenbelang van Otro maakt het er voor de organisatie niet eenvoudiger op.

Renaults beslissing om zijn vetorecht in te zetten geeft aan dat het merk zelf de regie over Alpine wil bewaren en niet bereid is de verkoop over te laten aan partijen die het Franse automerk niet welgevallig zijn.