Definitief: ontslag bij Lewis Hamilton

Het is al de tweede keer dat de twee uit elkaar gaan, nadat Hynes begin 2025 opnieuw werd aangesteld als adviseur en manager binnen Hamiltons Project 44, zijn persoonlijke managementstructuur.

Hynes was in 2025 een vaste verschijning in de paddock. De voormalige Britse Formule 3-kampioen vergezelde Lewis Hamilton bij vrijwel elke Grand Prix en hield toezicht op de operationele zaken rondom de zevenvoudig wereldkampioen.

Ondanks de hechte band tussen beiden, die teruggaat tot Hamiltons tijd in de juniorenklassen, is de breuk volgens Britse media opnieuw in goede harmonie verlopen. De timing is opvallend. Hamilton begint binnenkort aan zijn tweede jaar bij Ferrari, nadat zijn debuutseizoen in 2025 zeer teleurstellend verliep.

Hij eindigde dat jaar als zesde in het kampioenschap en wist geen enkel podium te behalen, terwijl teamgenoot Charles Leclerc meerdere zeges pakte. Het seizoen werd door Hamilton zelf omschreven als “het slechtste uit mijn carrière”.

‘Iedereen weet dat we werk te doen hebben’

Marc Hynes stapt nu over naar het nieuwe Cadillac F1-team, dat dit jaar zijn intrede maakt op de grid. Zowel Ferrari als Cadillac wilden nog niet reageren op het nieuws.

De breuk met Hynes volgt op een eerdere wijziging binnen Hamiltons directe entourage. Vorige maand werd duidelijk dat Hamilton zijn samenwerking met race-engineer Riccardo Adami heeft beëindigd.

Als mogelijke opvolgers worden Cedric Michel-Grosjean genoemd, hij was vorig jaar nog performance engineer bij Oscar Piastri bij McLaren, en Hamiltons huidige performance engineer Luca Diella. Een definitieve beslissing wordt verwacht vóór de openingsrace in Melbourne op 8 maart.

Wel blijft Angela Cullen actief als Hamiltons fysieke en mentale coach. Zij keerde vorig jaar terug na een afwezigheid van twee seizoenen, en blijft ook in 2026 aan zijn zijde.

Ondanks het onrustige verloop van de winter lijkt Hamilton met hernieuwd vertrouwen het nieuwe seizoen in te gaan. Tijdens de besloten testdagen in Barcelona zette hij met de Ferrari SF-26 de snelste tijd van het veld neer. De eerste signalen zijn positief, al blijft Hamilton voorzichtig in zijn verwachtingen.

“Iedereen is enthousiast en gemotiveerd, maar we weten ook dat we werk te doen hebben,” zei hij na afloop van de test.

“We moeten helder blijven in onze communicatie, slimme beslissingen nemen en geen details over het hoofd zien.”

“Er zullen grote stappen nodig zijn in de ontwikkeling.”

De officiële wintertest vindt plaats in Bahrein, van 11 tot en met 13 februari en opnieuw van 18 tot 20 februari. De eerste race van het seizoen is de Grand Prix van Australië in Melbourne op 8 maart.