Christian Horner prijst dappere 11-jarige dochter na tragedie

De Brit onthulde dat het zien van de manier waarop zijn dochter Olivia omging met de dood van haar moeder hem de kracht gaf om door te gaan, tijdens een turbulente zomer waarin hij ook na twintig jaar afscheid moest nemen van Red Bull.

Olivia’s moeder Beverley Allen overleed op 58-jarige leeftijd na een strijd tegen oogkanker, slechts enkele dagen voor het plotselinge vertrek van Horner bij het Formule 1-team.

In de podcast High Performance van Jake Humphrey beschreef Christian Horner het moment waarop hij de prijsuitreiking op de school van zijn dochter bijwoonde, op dezelfde dag dat hij het ingrijpende nieuws over zijn loopbaan ontving.

“Ik stond daar en zag dit elfjarige meisje het podium op gaan. Ik dacht: weet je wat, als zij de moed heeft om dat te doen, dan is waar ik mee te maken heb niets,” zei Horner.

Horner miste geboorte van dochter

Dat emotionele moment veranderde volgens hem zijn kijk op wat hij omschreef als een van de donkerste dagen van zijn leven.

“Dat gaf me, op een dag dat mijn wereld instortte, het licht om te denken: als zij daar kan staan en dat kan doen, dan is er niets wat jij niet kunt,” voegde hij toe.

De uitspraken volgen op een bewogen periode, waarin hij zijn baan bij Red Bull verloor en daarmee een succesvol hoofdstuk afsloot. Bij zijn vertrek ontving hij naar verluidt een vertrekregeling van omgerekend zo’n 77 miljoen euro, al lopen de genoemde bedragen in verschillende berichten uiteen.

Tijdens zijn twintig jaar aan het roer won Red Bull meerdere coureurs- en constructeurstitels en groeide het uit tot een van de succesvolste teams in de geschiedenis van de Formule 1.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De eisen van de sport betekenden echter dat hij een reeks belangrijke familiemomenten miste, waaronder de geboorte van zijn dochter, verjaardagen en andere bijzondere gelegenheden.

“Het gaf me de tijd om bij mijn gezin te zijn en bij mijn dochter, op een moment dat we rouwden om een familielid.”

“Die tijd had ik niet gehad wanneer ik nog in die tredmolen van race naar race had gezeten,” zei hij.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Horner, die met zijn vrouw Geri Halliwell-Horner, voormalig lid van de Spice Girls, in het Engelse Oxfordshire woont, geniet naar eigen zeggen nu van de tijd die hij eerder met zijn gezin misliep.

“Die tijd krijg je niet terug en het geschenk van tijd om met hen door te brengen, daar ben ik dankbaar voor.”

“Ik ben dankbaar dat ik die kans op dit moment in mijn leven heb gekregen.”

Het gezinsleven helpt hem naar eigen zeggen met beide benen op de grond te blijven, waarbij de moed van zijn dochter hem herinnert aan wat werkelijk belangrijk is.

Horner kreeg nieuw perspectief

Volgens Horner gaf het zien van de manier waarop jonge mensen tegenslag met moed en optimisme kunnen tegemoet treden hem in een uitzonderlijk moeilijke tijd een nieuw perspectief.

De openhartige uitspraken laten een andere kant zien van een man die in de paddock vooral bekendstond als een harde onderhandelaar en een fel competitieve teambaas. Zijn rivaliteit met Toto Wolff en zijn politieke spel binnen de sport bepaalden jarenlang het beeld dat het publiek van hem had.

Het interview past in een reeks optredens rond de verschijning van zijn autobiografie, waarin hij uitvoerig terugblikt op zijn periode bij Red Bull. Eerder deze maand sprak hij zich al uit over zijn vertrek en over de wens om in de toekomst mogelijk als mede-eigenaar terug te keren in de sport.

Zijn uitspraken over zijn dochter maken duidelijk dat de afgelopen periode voor hem niet alleen zakelijk, maar ook persoonlijk ingrijpend is geweest.