Christian Horner onthult eindelijk de ‘echte reden’ achter zijn ontslag bij Red Bull na beschuldigingen in 2024

Christian Horner heeft nieuw licht geworpen op zijn omstreden vertrek bij Red Bull en sprak zich uit over de redenen waarom hij denkt dat hij in 2025 werd ontslagen.

De 52-jarige Brit leidde het Formule 1-team tussen 2005 en 2025 naar acht coureurstitels en zes constructeurstitels, voordat hij in juli vorig jaar werd ontslagen.

Dat ontslag volgde zeventien maanden nadat een vrouwelijke medewerker hem beschuldigde van seksuele intimidatie en dwingend, controlerend gedrag. Horner werd tweemaal vrijgepleit, na een intern onderzoek en na het beroep van de vrouw, zelf heeft hij de beschuldigingen altijd volledig ontkend.

In een interview met The Guardian, dat maandag verscheen, besprak Horner zijn plotselinge vertrek, dat hij omschreef als wreed en droevig.

Horner heeft nooit de reden gehoord

Hoewel zijn ontslag zich grotendeels in de openbaarheid afspeelde, blijft de werkelijke reden volgens hem onduidelijk. Wel denkt hij dat het te maken had met de macht die hij binnen de organisatie had.

“Ik denk dat er het gevoel bestond dat er te veel controle in mijn handen lag. Maar er is me nooit echt een reden gegeven,” zei hij.

Gevraagd of de beschuldigingen uit 2024 aan zijn ontslag hebben bijgedragen, antwoordde Horner dat hij daar doorheen was gekomen omdat die al van tafel waren. Het ontslag had volgens de oud-teambaas meer te maken met prestaties en de toekomst.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Een terugkeer in de sport sluit de Brit niet uit, hij zou absoluut nog een comeback willen maken in de paddock al heeft Horner er ook vrede mee als een terugkeer er niet meer van komt.

“Als ik niet meer terugkeer, heb ik een geweldige periode gehad.”

“Ik won een op de vier races waaraan ik deelnam. Ik behaalde 287 podiumplaatsen in 405 races.”

Eerder omschreef Horner een functie bij Ferrari als een droombaan, wat leidde tot speculatie over een mogelijke opvolging van teambaas Frédéric Vasseur. Inmiddels heeft hij die uitspraken genuanceerd, met de stelling dat ze uit hun verband waren gerukt.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Fred Vasseur is een ervaren man, hij heeft het goed gedaan. Maar ik weet meer dan wie dan ook hoe het is om een competitieve organisatie te leiden,” zei hij.

“Ferrari is het grootste merk in de Formule 1 en het meest historische team.”

“Ik zou alleen terugkomen voor de juiste kans, met gelijkgestemde mensen die willen winnen. Ik zou nooit terugkeren om alleen maar mee te doen.”

Bij zijn vertrek ontving Horner een vertrekregeling van naar verluidt omgerekend zo’n 86 miljoen euro. Opmerkelijk is zijn onthulling dat Helmut Marko twee dagen voor het ontslag nog bij hem thuis logeerde.

“Helmut kon bot zijn en ik was teleurgesteld dat hij twee dagen ervoor nog te gast was bij ons gezin, zonder enige aanwijzing dat dit eraan kwam,” zei hij.

Helmut Marko logeerde voor ontslag bij Horner

Op de vraag of de familie Verstappen invloed had op het besluit om hem te ontslaan, antwoordde Horner ontkennend.

“Nee, het was een beslissing van Red Bull. Na het overlijden van Dietrich veranderden de zaken binnen de leiding.”

Oprichter van Red Bull Dietrich Mateschitz overleed in 2022. Zijn dood leidde tot een machtsverschuiving binnen het concern, waarbij de Thaise mede-eigenaren en het management in Oostenrijk meer zeggenschap kregen, Horner verloor daarmee zijn belangrijkste steunpilaar binnen de organisatie.