Christian Horner noemt het ‘beschamend’ en legt bal bij Toto Wolff

De Red Bull-teambaas noemde het namelijk beschamend als zijn team, dat vanaf 2026 voor het eerst volledig eigen motoren zal bouwen, erin slaagt Mercedes te verslaan onder de nieuwe technische regelgeving.

De wijzigingen in 2026 gelden als de meest ingrijpende van de afgelopen decennia. De nieuwe regels omvatten namelijk niet alleen een herziening van het chassis maar ook een volledig vernieuwde aandrijflijn.

Bekijk hieronder: Allard Kalff legt link tussen Verstappen en Cruijff:

Teams moeten overstappen op nieuwe hybridemotoren die een groter elektrisch aandeel hebben. Benzine wordt volledig synthetisch en duurzame technologieën worden de norm.

Dit biedt kansen, maar vooral ook risico’s. Red Bull staat daarbij voor een unieke uitdaging. Voor het eerst in hun geschiedenis bouwen ze als fabrikant een volledige krachtbron, zonder de hulp van een gevestigde partner zoals Honda.

Horner vertrouwt op een capabel team

Op Silverstone gaf Horner aan dat hij zijn verwachtingen temperde, maar hij plaatste daarbij meteen een prikkelende opmerking richting Wolff.

“We begrijpen de druk die er op ons ligt volgend jaar, omdat wij als nieuwe motorfabrikant instappen,” zei hij. “De uitdaging is enorm. Maar we hebben een ontzettend capabel team. We hebben flink geïnvesteerd en de cultuur binnen ons team is sterk.“

“Wie weet? Het zou beschamend zijn voor Mercedes als wij voor ze zouden eindigen. Of voor eender welke fabrikant.”

De reactie van Toto Wolff kwam snel. Toto erkende dat Red Bull met hun nieuwe faciliteit in Milton Keynes over een modern technisch centrum beschikt, maar betwijfelt of ze direct succesvol kunnen zijn.

“Het is altijd mogelijk dat er iets goeds voortkomt uit hun nieuwe infrastructuur en personeel,” verklaarde Wolff. “Maar als je berekent hoe waarschijnlijk dat is, dan zou het een enorme prestatie zijn als ze meteen indruk maken.”

Mercedes blijft op zijn beurt vaag over de eigen ontwikkelingen. Het team zal in 2026 krachtbronnen leveren aan McLaren, Williams en Alpine. Dat laatste team heeft zijn Renault-motorprogramma stopgezet en vertrouwt nu dus op externe inkoop.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Aston Martin krijgt in 2026 exclusieve Honda-motoren, wat de machtsverhoudingen opnieuw kan verschuiven.

Wolff gaf toe dat zijn team nog met veel onzekerheden kampt.

“We tasten volledig in het duister,” zei hij. “Misschien is er een concept dat we over het hoofd zien, zowel in de auto als in de motor. De grootste verschillen zitten straks in de batterijen. Hoe dan ook, we steken nu al nauwelijks nog energie in de huidige auto.”

Op dit moment bedraagt het verschil tussen Red Bull en Mercedes in het constructeurskampioenschap 47 punten. Max Verstappen is de kruk waar Red Bull op drijft, want hij scoorde dit seizoen 155 van de 162 punten. De tweede auto van het team met Yuki Tsunoda achter het stuur presteert vooralsnog teleurstellend.

De motoroorlog is begonnen, maar de echte strijd barst pas los in 2026. En mocht Red Bull dan vooraan rijden, dan wordt dat volgens Christian Horner ‘een pijnlijk gezicht voor fabrikanten die al decennialang meedraaien.’