Charles Leclerc eist veranderingen van de FIA na zeer kostbare problemen

Volgens Charles Leclerc verliest het team namelijk een absurde hoeveelheid tijd in de kwalificatie door de manier waarop energie wordt vrijgegeven.

Hoewel Ferrari zich in de races heeft gepositioneerd als de belangrijkste uitdager van Mercedes, blijft het team achter in de kwalificaties. Zowel Leclerc als Lewis Hamilton konden tot nu toe geen pole position pakken.

De achterstand op Mercedes is telkens merkbaar, met verschillen van enkele tienden van een seconde die cruciaal blijken. Na analyse van de eerste twee raceweekenden heeft Ferrari een opvallende oorzaak gevonden.

Volgens Leclerc ontstaat het probleem wanneer een coureur het gas ook maar minimaal loslaat in een bocht. Dat heeft namelijk grote gevolgen voor de energieopbouw en het vermogen op het rechte stuk daarna. Leclerc spreekt van een frustrerende situatie.

Vooral in de bochten wint Mercedes veel tijd

“We rapporteren deze situaties aan de FIA en ik weet zeker dat er in de toekomst veranderingen komen om dit aan te pakken,” zegt hij.

“Het is een beetje absurd om een halve seconde te verliezen door het gas heel licht los te laten ergens op het circuit.”

“We hebben het over twee of drie procent het gas loslaten, praktisch niets, bijna alsof je voet trilt,” legt hij uit.

“Dat verwacht je niet en het is heel frustrerend, vooral als het gebeurt in Q3.”

Volgens Ferrari is dit niet een klein detail, maar een structureel probleem binnen de nieuwe regels rond energiebeheer. Het beïnvloedt direct de prestaties over een hele ronde en maakt het lastig om constant op de limiet te rijden.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Naast dit probleem heeft Mercedes ook nog een voordeel in tractie. Vooral bij het uitkomen van bochten kunnen George Russell en Kimi Antonelli sneller accelereren, wat extra tijdwinst oplevert. Dat verschil komt bovenop het energieprobleem waar Ferrari al mee worstelt.

Leclerc erkent dat Ferrari niet alleen naar de regels moet wijzen. Hij werkt zelf ook aan aanpassingen in zijn rijstijl, onder andere door zijn remtechniek te verbeteren in de simulator. Teamgenoot Hamilton lijkt zich namelijk sneller te hebben aangepast aan de nieuwe generatie auto’s.

De verwachting binnen de paddock is dat de FIA het onderwerp serieus neemt, zeker nu meerdere teams en coureurs kritiek uiten op het energiebeheer.

Met recente aanpassingen aan de kwalificatieregels in Japan lijkt de eerste stap al gezet, maar Ferrari hoopt op verdere veranderingen om het speelveld eerlijker te maken.