Adrian Neweys geheimen dreigen in Japan onthuld te worden

Aston Martin staat voor een cruciaal weekend in de Formule 1, nu motorleverancier Honda met grote updates komt die mogelijk eindelijk de aanhoudende problemen moeten oplossen.

Tegelijkertijd kan deze ingreep juist blootleggen waar de echte zwakte van het team zit, namelijk in het chassis en specifiek de versnellingsbak die onder leiding van Adrian Newey is ontwikkeld.

De Britse renstal beleeft tot nu toe een dramatische start van het seizoen 2026. De combinatie van een onbetrouwbare Honda-motor en een instabiele auto heeft ervoor gezorgd dat zowel Fernando Alonso als Lance Stroll nauwelijks races hebben kunnen uitrijden.

Newey wees eerder duidelijk naar Honda als hoofdverantwoordelijke voor de problemen, wat de relatie tussen team en motorleverancier onder druk zette. Honda heeft inmiddels extra middelen vrijgemaakt om de problemen snel aan te pakken en komt nu met een belangrijke update.

Updates Honda kunnen andere problemen blootleggen

Die update moet vooral de extreme trillingen verminderen die de prestaties en betrouwbaarheid ernstig beïnvloeden. Als deze upgrade slaagt, kan Aston Martin een eerste stap zetten richting herstel.

Maar er schuilt een risico in die ontwikkeling. Als de nieuwe Honda-updates de motorproblemen oplossen en de trillingen blijven bestaan, wijst dat namelijk op een ander probleem.

In dat scenario komt de aandacht automatisch te liggen op de door Aston Martin zelf ontwikkelde versnellingsbak. Dat is een belangrijke verandering ten opzichte van voorgaande jaren, toen het team zowel motor als versnellingsbak van Mercedes afnam.

Volgens Japanse media is juist die overstap een mogelijke zwakke plek. Mocht blijken dat de versnellingsbak de oorzaak is, dan komt de verantwoordelijkheid direct bij Newey te liggen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Hij heeft zelf eerder gesteld dat zijn werk geen rol speelt in de huidige problemen. Dit weekend kan dus bepalend zijn voor zijn geloofwaardigheid binnen het project.

De Grand Prix van Japan wordt daarmee een sleutelmoment. Niet alleen voor de prestaties op korte termijn, maar ook om vast te stellen waar de structurele fouten zitten. Voor Aston Martin is het namelijk essentieel om duidelijkheid te krijgen, zodat gerichte verbeteringen mogelijk worden.

Ondertussen speelt er ook op managementniveau het nodige. Newey lijkt afstand te nemen van zijn rol als teambaas, terwijl Jonathan Wheatley wordt genoemd als mogelijke opvolger. Het idee is dat Newey zich volledig kan richten op de techniek, terwijl Wheatley de dagelijkse leiding op zich neemt.

De problemen bij Aston Martin zijn echter zo groot dat snelle oplossingen onwaarschijnlijk zijn. Zelfs als Honda vooruitgang boekt, zal het team namelijk nog tijd nodig hebben om alle zwakke punten aan te pakken. Geduld lijkt voorlopig de enige optie, in een seizoen dat nu al onder zware druk staat.