Wie de airco aan laat tot hij thuis is, krijgt volgend voorjaar een stinkende auto

Wanneer het in de zomer heet en benauwd is, draait de airco in de meeste auto’s continu. Wordt het in de herfst weer kouder, dan menen velen de airco niet langer nodig te hebben en laten ze die uitgeschakeld.

In werkelijkheid vervult de airconditioning echter ook in de herfst belangrijke functies, die het rijden niet alleen aangenamer maken, maar zelfs tegen aanzienlijke schade aan de auto kunnen beschermen.

Dat de airco ook in het koude seizoen nuttig kan zijn, heeft meerdere redenen. Om te beginnen hoopt zich graag vocht op in de auto wanneer het buiten nat en koel is.

Dat kan bijvoorbeeld via schoenen en kleding de auto in komen, of via lekkende plekken. Door de airco in te schakelen wordt het interieur weer ontvochtigd, waardoor de ruiten minder beslaan.

Vocht en bacteriën recept voor schimmel

Waar vocht en bacteriën samenkomen, ligt het gevaar van schimmelvorming op de loer, dat geldt helaas ook voor auto’s. Wie de airco ook op koele en natte dagen inschakelt, voorkomt daarmee schimmel en bacteriën in het ventilatiesysteem.

Kort voor het einde van de rit zou de koelfunctie moeten worden uitgeschakeld, terwijl de ventilator nog doordraait, aldus de Duitse Auto Club Europa. Zo is het restvocht binnen ongeveer vijf minuten uit het systeem verdwenen.

Soms is het al te laat en ruikt de airco vreemd bij het inschakelen, wat op schimmel kan wijzen. Die kan zich zowel in het filter vormen wanneer dat verstopt is, als in het ventilatiesysteem zelf.

Tot slot is het regelmatige gebruik van de airco ook belangrijk voor de bescherming van de eigen onderdelen. Tijdens het bedrijf worden bewegende delen in de compressor en de afdichtingen in het koelsysteem gesmeerd.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Zo wordt het risico op lekkende plekken en verlies van koudemiddel verminderd. Aangezien de reparatie van airconditioningsystemen kostbaar kan uitvallen, bespaart deze eenvoudige gewoonte in het beste geval ook flink wat geld.

Is de herfst voorbij en begint de winter, dan is opnieuw voorzichtigheid geboden, aangezien de airco onder de vijf graden Celsius niet gebruikt zou moeten worden. Het in het systeem bevriezende vocht zou tot aanzienlijke schade kunnen leiden.

Overigens schakelen de meeste moderne auto’s de aircocompressor bij lage buitentemperaturen automatisch uit, juist om die reden. Wie een wat oudere auto rijdt zonder die beveiliging, doet er goed aan de airco bij vorst bewust uit te laten.

Een aanvullend aandachtspunt is het interieurfilter, ook wel pollenfilter genoemd. Dat filtert stof, pollen en vuil uit de aangezogen lucht, maar raakt na verloop van tijd verzadigd.

Aircocompressor vaak automatisch uitgeschakeld

Een vervuild filter vermindert niet alleen de luchtstroom en daarmee de ontwaseming van de ruiten, maar vormt ook een voedingsbodem voor de schimmels en bacteriën die de vervelende geur veroorzaken.

De meeste fabrikanten adviseren het interieurfilter jaarlijks of elke vijftienduizend kilometer te vervangen, wat bij veel modellen een eenvoudige klus is die je zelf kunt uitvoeren. Vaak zit het filter achter het handschoenenkastje, dat met enkele handelingen te openen is.

Voor Nederlandse automobilisten is het advies extra relevant, aangezien het klimaat hier gekenmerkt wordt door veel vocht en regen gedurende een groot deel van het jaar.

Beslagen ruiten in de ochtend zijn daardoor een bekend fenomeen en juist de airco vormt het snelste en effectiefste middel om daar iets aan te doen. Laat de airco ook buiten het zomerseizoen regelmatig draaien, het levert beter zicht, een gezonder interieur en een langere levensduur van het systeem op.