Watercrisis in delen van Italië: Woede over toeristen

De Italiaanse regio Zuid-Tirol heeft vanwege aanhoudende droogte en een toenemend watertekort vergaande maatregelen ingevoerd om het drinkwaterverbruik terug te dringen.

Sinds 20 juli gelden in de hele regio beperkingen voor onder meer het besproeien van tuinen, het wassen van auto’s en de irrigatie van landbouwgrond. Tegelijkertijd groeit onder inwoners de roep om ook de toeristische sector meer verantwoordelijkheid te laten nemen.

De maatregelen werden ingevoerd nadat Zuid-Tirol het middelste waarschuwingsniveau voor waterschaarste bereikte. Regiopresident Arno Kompatscher ondertekende een decreet dat de aanbevelingen van het regionale noodcomité voor watertekorten uitvoert.

Daarmee wil de overheid voorkomen dat de situatie de komende weken verder verslechtert. Volgens de nieuwe regels mogen grasvelden, tuinen en andere groene zones tussen 08.00 en 19.00 uur niet meer worden besproeid.

Sproeien van gewassen overdag verboden

Buiten deze uren is beregenen nog slechts eens per drie dagen toegestaan en alleen wanneer dat strikt noodzakelijk is. Automatische sproei-installaties moeten hierop worden aangepast.

Ook andere vormen van watergebruik worden beperkt. Het schoonspuiten van straten en pleinen met water is verboden en particulieren mogen hun auto niet langer wassen met drinkwater, in de landbouw gelden eveneens strengere regels.

Beregening van gewassen met sproei-installaties boven het gewas is tussen 06.00 en 21.00 uur verboden, tenzij de installaties onderdeel zijn van een vast irrigatieschema of gebruikmaken van druppelirrigatie. Regionaal bestuurder Peter Brunner roept inwoners op zuinig met water om te gaan.

“Elke liter water die we vandaag besparen, helpt om de watervoorziening in de komende weken veilig te stellen”, zegt hij volgens Rai News.

De maatregelen zorgen ondertussen voor discussie onder inwoners. Op sociale media vragen verschillende mensen zich af waarom de toeristische sector volgens hen relatief weinig beperkingen krijgt opgelegd.

Artikel gaat verder onder het bericht op Facebook.

Hotels moeten zich weliswaar aan dezelfde regels houden voor het besproeien van tuinen, maar veel inwoners vinden dat onvoldoende.

Onder een bericht van regiopresident Kompatscher op Facebook reageerde een inwoner met de vraag:

“Bent u het toerisme vergeten?”

Een ander wees op de miljoenen bezoekers die jaarlijks naar Zuid-Tirol komen en vroeg zich af hoeveel water zij gezamenlijk verbruiken. Weer een andere reactie luidde:

“Begin dan eens met besparen bij de grote hotels waar het water voortdurend rijkelijk stroomt.”

Aanleiding voor de nieuwe maatregelen is de uitzonderlijk lage waterstand van de rivier de Adige, in het Duits de Etsch. Volgens Rai News zakte de waterafvoer stroomafwaarts meerdere keren onder de kritische grens van 80 kubieke meter per seconde, die belangrijk is om te voorkomen dat zout zeewater verder landinwaarts de zoetwaterreserves binnendringt.

De droogte is het gevolg van een langdurige periode met hoge temperaturen en weinig neerslag. Daarnaast beschikt Zuid-Tirol dit jaar over minder smeltwater uit de bergen doordat er afgelopen winter minder sneeuw is gevallen dan gebruikelijk.

Vooral de landbouw ondervindt inmiddels de gevolgen. In lager gelegen gebieden die veel zon krijgen, liep de eerste hooioogst volgens de beschikbare informatie op sommige bedrijven met 60 tot 80 procent terug.

Minder opbrengsten en mislukte oogsten

Ook voor de tweede oogst zijn de vooruitzichten weinig gunstig door de droge maanden juni en juli. Regionaal parlementslid Franz Locher waarschuwde eerder dat sommige boeren rekening moeten houden met sterk verminderde opbrengsten of zelfs een volledig mislukte hooioogst.

Wanneer graslanden uitdrogen en drinkwater voor het vee schaars wordt, kan het nodig zijn dieren eerder dan gepland uit de bergweiden terug te halen. Dat heeft vervolgens gevolgen voor de winterperiode, omdat extra veevoer moet worden aangekocht.

Volgens Locher zal dat niet alleen lastig zijn, maar waarschijnlijk ook duurder worden, aangezien grote delen van Italië eveneens met ernstige droogte kampen en de vraag naar veevoer daardoor toeneemt.

De Zuid-Tiroolse overheid roept inwoners, agrariërs en bedrijven daarom op om de waterbeperkingen strikt na te leven. Alleen door gezamenlijk water te besparen hoopt de regio voldoende reserves over te houden totdat er weer langdurige regen valt.