LED-koplampen verblinden 8 op de 10 automobilisten

78 procent, oftewel bijna acht op de tien automobilisten, ervaart regelmatig of voortdurend dat ze worden verblind door felle koplampen, vaak van auto’s die zijn uitgerust met ledverlichting. Dat blijkt uit een onderzoek onder 13.000 automobilisten.

Met het toenemende gebruik van ledlampen in koplampen, en auto’s die over het algemeen hoger zijn geworden, is het gebruikelijker geworden om in het verkeer verblind te raken.

Wanneer die tendens wordt gecombineerd met straatverlichting die op sommige wegen wordt uitgeschakeld om stroom te besparen, wordt het gezichtsvermogen van bestuurders flink op de proef gesteld en dat vormt een gevaar voor de verkeersveiligheid, aldus het rapport achter het onderzoek.

In Engeland is het probleem van de verblinde bestuurders inmiddels zo groot dat de autoriteiten een onderzoek zijn gestart. Het onderzoek, in opdracht van het Transport Research Laboratory werd uitgevoerd, heeft in kaart gebracht hoe hinderlijk het licht van de ledlampen van moderne auto’s daadwerkelijk is.

Bij hoge snelheid lange afstand verblind

In het onderzoek worden auto’s gebruikt die zijn uitgerust met meetinstrumenten die de lichtniveaus kunnen registreren zoals de bestuurders die ervaren. De technologie houdt ook rekening met licht uit de overige omgeving en met de weersomstandigheden.

Volgens de Britten levert dat een zo gedetailleerd mogelijk overzicht op. Vervolgens gaan onderzoekers bekijken hoe het licht van tegemoetkomende auto’s het vermogen van de individuele bestuurder om zich te oriënteren beïnvloedt.

Zelfs een verblinding van enkele seconden kan betekenen dat bestuurders de oriëntatie verliezen. Vooral bij hoge snelheden betekent dat, dat de auto’s een lange afstand afleggen zonder dat de bestuurders werkelijk iets kunnen zien. Om diezelfde reden moeten bestuurders die groot licht gebruiken bijzondere consideratie tonen met tegemoetkomend verkeer.

Aan de andere kant worden tegenwoordig steeds meer auto’s uitgerust met koplampen die zo geavanceerd zijn dat ze zelf kunnen dimmen of het licht om het tegemoetkomende verkeer heen kunnen werpen, om verblinding te voorkomen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Deze zogenoemde adaptieve of matrix-ledtechniek verdeelt het licht in afzonderlijke segmenten die individueel kunnen worden uitgeschakeld. Zo blijft de weg maximaal verlicht, terwijl de ogen van tegenliggers en voorliggers buiten de lichtbundel worden gehouden.

Voor de Nederlandse automobilist is de kwestie herkenbaar, ook hier klinkt de klacht over verblinding door felle koplampen steeds vaker, mede door de opmars van hoge SUV’s, waarvan de koplampen zich op ooghoogte van bestuurders in lagere auto’s bevinden.

De combinatie van een hoger montagepunt en de scherpe, blauwwitte lichtkleur van led maakt de verblinding extra hinderlijk. Wat kunnen bestuurders zelf doen om de hinder te beperken?

Een schone voorruit is essentieel, aangezien vuil en strepen het licht verstrooien en de verblinding versterken. Ook een goed afgestelde binnenspiegel met een dag- en nachtstand helpt tegen verblinding door achteropkomend verkeer.

Combinatie maakt verblinding hinderlijk

Wie last heeft van tegenliggers, doet er goed aan de blik iets naar de rechterkant van de weg te richten in plaats van recht in de lichtbundel te kijken, zodat de oriëntatie behouden blijft.

Daarnaast is het van belang de eigen verlichting correct af te stellen. Verkeerd gerichte koplampen verblinden niet alleen anderen, maar kunnen bij een keuring ook tot afkeuring leiden. Wie twijfelt, kan de afstelling bij een garage laten controleren.

De bredere les uit het Britse onderzoek is dat technologische vooruitgang niet altijd zonder keerzijde komt. Ledverlichting verbetert het zicht van de bestuurder aanzienlijk, maar creëert tegelijk een nieuw veiligheidsprobleem voor anderen.

De adaptieve koplamptechniek biedt een veelbelovende oplossing, al zal het nog jaren duren voordat die in het volledige wagenpark is doorgedrongen.