Koelkast in de zomer: Wie de draaiknop verkeerd instelt, betaalt te veel

Wanneer de zomerhitte toeslaat en de temperatuur buiten steeds verder oploopt, doen veel mensen bijna automatisch hetzelfde in de keuken. Ze openen de koelkast, zoeken de draaiknop en veranderen de instelling.

Op het eerste gezicht klinkt dat logisch. Als het in huis warmer wordt, zal de koelkast toch ook wat extra hulp nodig hebben om melk, vleeswaren en andere levensmiddelen goed koud te houden. Maar juist die gedachte kan uiteindelijk voor een hogere energierekening zorgen.

Want hoewel de koelkast op warme zomerdagen harder moet werken, betekent dat niet automatisch dat je de temperatuurinstelling moet aanpassen.

Volgens deskundigen is het namelijk niet nodig om de koelkast op een lagere temperatuur in te stellen alleen omdat het buiten warmer wordt. Als de koelkast naar behoren functioneert, zorgt het apparaat er zelf voor dat de ingestelde temperatuur behouden blijft.

Zet je de temperatuur toch lager, dan loop je vooral het risico dat de koelkast meer stroom verbruikt dan nodig is.

Bij veel koelkasten wordt de temperatuur geregeld met een draaiknop met bijvoorbeeld vijf of zeven standen. Het is gemakkelijk om te denken dat de cijfers aangeven hoe hard de koelkast moet werken, maar in werkelijkheid bepaalt de knop hoe koud het in de koelkast moet worden.

Daarbij geldt meestal dat hoe hoger het cijfer dat je kiest, hoe kouder het in de koelkast wordt.

Een hoge stand op de draaiknop kan er dus voor zorgen dat de koelkast meer koelt dan noodzakelijk en daardoor meer stroom verbruikt.

Een temperatuur van ongeveer 7 graden Celsius in de koelkast is normaal gesproken voldoende om levensmiddelen veilig te bewaren, terwijl de vriezer rond de min 18 graden Celsius moet blijven.

Bij veel koelkasten komt dit ongeveer overeen met stand 1 op een draaiknop met vijf standen of stand 2 op een model met zeven standen. Dit kan echter per model verschillen. Daarom is het verstandig om de temperatuur met een thermometer te controleren en de aanwijzingen van de fabrikant te volgen.

Exacte instelling verschilt per fabrikant

De exacte instelling verschilt per fabrikant. Daarom is het verstandig de temperatuur te controleren in plaats van uitsluitend op de cijfers van de draaiknop af te gaan en ook tijdens een hittegolf hoeft de koelkast normaal gesproken niet kouder te worden ingesteld.

Moderne apparaten zijn ontworpen om de ingestelde temperatuur automatisch vast te houden, ook wanneer de omgevingstemperatuur stijgt. Alleen wanneer de koelkast voortdurend wordt geopend of zich op een erg warme plek bevindt, moet het apparaat harder werken.

De plaats van de koelkast speelt daarbij een belangrijke rol. Staat het apparaat naast een oven, fornuis of in direct zonlicht, dan neemt het energieverbruik toe.

Ook een stoffig ventilatierooster aan de achterkant of onderzijde kan ervoor zorgen dat de koelkast minder efficiënt koelt. Het schoonmaken van dit rooster één of twee keer per jaar helpt het stroomverbruik te beperken.

Een juiste temperatuurinstelling kan volgens verschillende energiebedrijven tientallen euro’s per jaar besparen. Schattingen lopen uiteen, maar een besparing van 30 tot 50 euro per jaar is volgens diverse energiebedrijven mogelijk wanneer een koelkast niet onnodig koud staat ingesteld.

De daadwerkelijke besparing hangt af van het type koelkast, de leeftijd van het apparaat, het energieverbruik en de elektriciteitsprijs.

Wie zeker wil weten of de koelkast goed staat ingesteld, kan de temperatuur eenvoudig controleren met een koelkastthermometer. Plaats een glas water op de middelste plank, laat het daar ongeveer 24 uur staan en meet vervolgens de temperatuur van het water.

Koelkast rond 7 graden goed afgesteld

Is deze rond de 7 graden, dan staat de koelkast goed afgesteld, is het water duidelijk kouder, dan kan de thermostaat een stand lager. Is het warmer, dan moet de temperatuur juist iets omlaag.

Daarnaast geven energie-experts nog enkele praktische tips om het stroomverbruik te beperken, open de koelkast zo kort mogelijk en laat warme gerechten eerst volledig afkoelen voordat je ze erin zet.

Controleer daarnaast regelmatig of de deur nog goed afsluit en maak de ventilatieopeningen stofvrij. Is de koelkast grotendeels leeg, vul de vrije ruimte dan met flessen water, daardoor ontsnapt er minder koude lucht bij het openen en hoeft het apparaat minder hard te werken.

Met een juiste temperatuurinstelling en een goed onderhouden koelkast blijven levensmiddelen veilig bewaard zonder onnodig veel elektriciteit te verbruiken.