In deze populaire badplaats kun je €500 boete krijgen als je even gaat zitten

In dit beroemde Italiaanse kustplaatsje aan de Ligurische Rivièra kunnen toeristen namelijk een boete krijgen als zij eventjes gaan zitten op een muur, trottoir of plein in het historische centrum.

De gemeente heeft strenge regels ingevoerd om de enorme toeristenstromen beter te kunnen beheersen.

Volgens de lokale verordening is het verboden om op bepaalde openbare plekken te zitten of te liggen. Dat geldt onder meer voor straten, voetpaden, pleinen en diverse muren in het centrum van het dorp.

Overtreders die gepakt worden, kunnen een boete verwachten die op kan lopen tot, schrik niet, 500 euro. De exacte hoogte hangt per boete af van de situatie zelf en van hoe de handhavers in dienst de situatie beoordelen.

De maatregel maakt deel uit van een breder pakket regels, waarmee Portofino de drukte tijdens het hoogseizoen aan wil pakken. Het voormalige vissersdorp behoort al jaren tot de populairste bestemmingen van Italië.

Doorstroming kan belemmerd raken

Hoewel er slechts enkele honderden inwoners in Portofino wonen, trekken de kleurrijke haven en de luxe uitstraling ieder jaar honderdduizenden bezoekers. Vooral in de zomer ontstaan er om die reden regelmatig opstoppingen in de smalle straatjes rond de haven.

De lokale overheid stelt dat het langdurig op drukke locaties blijven de doorstroming belemmert. Door bezoekers te stimuleren om door te lopen, hoopt men files van voetgangers te voorkomen en de veiligheid te verbeteren.

Ook wil de gemeente voorkomen dat populaire plekken veranderen in informele rustplaatsen waar grote groepen toeristen samenkomen. De regels zijn echter niet onomstreden en zorgen voor discussie.

Tegenstanders van zo’n verbod vinden dat openbare ruimten juist bedoeld zijn voor iedereen en dat een verbod om even zitten veel te ver gaat. Zij wijzen er ook op, dat toeristen soms simpelweg even willen uitrusten na een wandeling of soms even moeten wachten op familieleden en vrienden.

Voorstanders zien de maatregel juist als een noodzakelijk goed. Volgens hen heeft Portofino te maken met een uitzonderlijke druk op de beperkte openbare ruimte en zijn speciale maatregelen daarom gerechtvaardigd.

Portofino is overigens niet de enige Europese bestemming die worstelt met de gevolgen van massatoerisme, Venetië voert inmiddels een toegangsbijdrage in voor dagjesmensen.

Belans tussen toerisme en leefbaarheid

Ook Barcelona heeft verschillende maatregelen genomen tegen overlast in toeristische wijken en Amsterdam probeert het aantal bezoekers in drukke delen van de stad beter te reguleren. Overheden zoeken steeds vaker naar manieren om de balans tussen toerisme en leefbaarheid te bewaren.

Voor vakantiegangers betekent dit dat een korte pauze op een willekeurige muur of stoep in Portofino mogelijk gevolgen kan hebben, dus wie wil uitrusten kan voortaan beter gebruikmaken van een terras, bankje of horecagelegenheid waar dit wel is toegestaan.

Met de nieuwe regels wil de gemeente vooral voorkomen dat het charmante dorp vastloopt door de enorme bezoekersaantallen, toeristen doen er daarom verstandig aan om zich vooraf te informeren over de lokale voorschriften.

Jezelf vooraf goed inlezen kan zomaar betekenen dat je een hoop onaangename verrassingen en mogelijk een forse boete tijdens een bezoek aan een van de meest exclusieve bestemmingen van Italië een stap voor blijft.