BMW toont auto die met één druk op de knop van kleur verandert

BMW en technologiebedrijf E Ink hebben op de Computex 2026 beurs in het Taiwanese Taipei de meest geavanceerde versie gepresenteerd van de kleurveranderende BMW iX.

Na meer dan vijf jaar onderzoek en ontwikkeling is de technologie die de carrosserie van kleur kan laten wisselen volgens BMW vrijwel klaar voor serieproductie.

De BMW iX Flow Edition maakt gebruik van E Ink Prism-technologie, een flexibele elektroforetische folie die het best te vergelijken is met de schermtechnologie in e-readers.

De folie is direct geïntegreerd in de carrosseriecomponenten en kan op commando van kleur wisselen.

In de huidige uitvoering kan de auto schakelen tussen wit zwart en diverse grijstinten met verschillende animaties, de bestuurder kiest via een app of bediening in de auto welke kleur of welk patroon de carrosserie aanneemt.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

E Ink is bistabiel

De nieuwste evolutie van de technologie is dat de e-paper folie dankzij thermovorming en rektechnieken ook op driedimensionaal gekromde oppervlakken kan worden aangebracht. Dat was eerder niet mogelijk.

Nu kunnen ook buitenspiegels en velgen worden bekleed waardoor de kleurvlakken het gehele voertuig kunnen omhullen in plaats van alleen de vlakkere carrosseriepanelen, een significante technologische stap die het designpotentieel aanzienlijk vergroot.

Naast de esthetische mogelijkheden heeft de technologie ook praktische voordelen. E Ink is bistabiel wat betekent dat de folie alleen stroom verbruikt op het moment van de kleurwissel.

Zodra de gewenste kleur is bereikt verbruikt het systeem geen energie meer om die toestand te behouden. Dat heeft geen merkbare impact op de actieradius van de elektrische auto.

Artikel gaat verder onder de video.

Bovendien beïnvloedt de kleur van de carrosserie de thermische balans van het voertuig, een witte carrosserie reflecteert zonnestraling in de zomer waardoor de auto minder snel opwarmt en de airconditioningslast vermindert.

Een zwarte carrosserie absorbeert warmte in de winter wat de verwarmingsbehoefte kan verlagen maar in theorie kan de bestuurder dus ook energetisch profiteren van de kleurkeuze afhankelijk van het seizoen en de weersomstandigheden.

Een logische vraag is hoe duurzaam zo’n elektronische folie is in de dagelijkse realiteit van krassen water en autowassen. Johnson Lee, president van E Ink, benadrukte dat de samenwerking met BMW juist gericht was op het verhogen van de weerstandsdrempel van de materialen.

Ze zijn getest op krasweerstand, waterbestendigheid en blootstelling aan zware weersomstandigheden. De resultaten zijn bemoedigend al is de kleurfolie nog in de testfase.

Als de techniek naar de showroom komt…

De BMW iX Flow Edition verscheen voor het eerst in 2022 als een zwart-wit concept dat indertijd opzien baarde bij autoliefhebbers en techneuten, de presentatie op Computex 2026 markeert een nieuwe fase. De technologie is volwassener geworden, strenger getest en dichter bij commerciële beschikbaarheid dan ooit tevoren.

Als de technologie de weg naar de showroom weet te vinden, opent dat perspectieven voor autokopers die hun voertuig als uitdrukking van hun stemming of persoonlijkheid zien.

De kleur van je auto aanpassen aan je outfit, het weer of de gelegenheid was decennialang voorbehouden aan specialistische wrappers. Als BMW dit in serie brengt wordt het een functie die je met een druk op de knop zelf kunt bedienen.

Of de technologie ook bij andere fabrikanten ingang zal vinden en of de kostprijs in een serieproductiemodel acceptabel zal zijn voor een breed publiek zijn vragen die de komende jaren een antwoord zullen krijgen.