Google Maps verandert eindelijk iets waar veel automobilisten op wachtten

Google Maps op Android Auto krijgt een kleine, maar heel belangrijke verbetering die vooral de verkeersveiligheid ten goede zal moeten komen.

Google is begonnen met het uitrollen van een aangepaste weergave voor de bekende verkeersmeldingen waarmee gebruikers kunnen bevestigen of een incident op de route nog steeds actueel is. Die meldingen blijven bestaan maar verschijnen voortaan op een minder storende plek in beeld.

De wijziging lijkt misschien niet al te groot, maar veel Android Auto-gebruikers hebben al lange tijd om de update gevraagd. Tot nu toe verschenen de meldingen tot grote ergernis van veel gebruikers midden op het scherm.

Daarbij werden belangrijke onderdelen van de navigatie tijdelijk afgedekt zoals route-instructies, rijstrookinformatie of de verwachte aankomsttijd. Voor bestuurders waren die meldingen niet alleen irritant, maar soms ook onhandig tijdens druk verkeer of complexe verkeerssituaties. Google gebruikt deze meldingen om actuele verkeersinformatie te verzamelen.

Navigatie werd tijdelijk afgedekt

Bestuurders krijgen bijvoorbeeld de vraag of wegwerkzaamheden, een stilstaand voertuig, een ongeval of de vraag of een ander obstakel nog aanwezig is. Die informatie wordt vervolgens gebruikt om de kwaliteit van de kaartgegevens te verbeteren en andere weggebruikers te informeren.

Het systeem is vergelijkbaar met de aanpak van Waze, die navigatieapp maakt al jarenlang gebruik van meldingen van gebruikers om verkeerssituaties vrijwel realtime bij te werken.

Sinds Google Waze in 2013 overnam, zijn steeds meer functies en technieken tussen beide platforms uitgewisseld. De verificatiemeldingen in Google Maps zijn daar een goed voorbeeld van.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

In de praktijk bleek de plaatsing van de meldingen echter verre van ideaal. Veel automobilisten klikten simpelweg snel op een willekeurig antwoord om de pop-up te laten verdwijnen.

Daardoor werd de kwaliteit van de verzamelde informatie niet altijd beter en bovendien zorgde dat voor extra afleiding achter het stuur.

Met de nieuwe update verhuist Google de melding naar een minder prominente positie op het scherm. Navigatie-instructies en andere belangrijke informatie blijven nu zichtbaar. Gebruikers kunnen nog steeds reageren op de vraag, maar voelen minder druk om direct een keuze te maken.

De aanpassing maakt deel uit van een bredere reeks verbeteringen voor Android Auto. Google heeft de afgelopen maanden meerdere wijzigingen doorgevoerd om het systeem gebruiksvriendelijker te maken.

Update wordt in fases uitgerold

Zo werd onlangs het wisselen tussen muziek- en streamingapps eenvoudiger gemaakt. Bestuurders kunnen nu gemakkelijker schakelen tussen diensten zoals Spotify en YouTube Music, zonder door verschillende menu’s te hoeven bladeren.

Voor automobilisten betekent de nieuwe positie van de verkeersmeldingen vooral meer rust tijdens het rijden. Experts op het goed van verkeersveiligheid wijzen er al jaren op dat afleiding door schermen een groeiend probleem vormt.

Elke verbetering die ervoor zorgt dat bestuurders minder vaak naar het scherm hoeven te kijken kan bijdragen aan veiliger verkeer, de update wordt op dit moment in fases uitgerold, waardoor zal niet iedere gebruiker de wijziging direct zien.

Wie de nieuwste versies van Google Maps en Android Auto gebruikt krijgt de nieuwe weergave waarschijnlijk als eerste beschikbaar. Google heeft nog geen exacte datum genoemd waarop de aanpassing wereldwijd voor alle gebruikers actief zal zijn, wel lijkt de uitrol inmiddels in volle gang te zijn.