Gesloten na de Eerste Wereldoorlog: klassiek automerk keert na 91 jaar terug

De historische Italiaanse autofabrikant Itala, die in 1935 failliet ging presenteerde in het Nationaal Automobielmuseum van Turijn zijn eerste nieuwe model sinds de wederopstanding van het merk.

De Itala 35 moet het begin vormen van een volledige herlancering van het ooit prestigieuze Italiaanse automerk en combineert Italiaans design met Chinese techniek.

De terugkeer van Itala maakt deel uit van het project Historic Italian Brands, waarmee vergeten Italiaanse automerken opnieuw in productie worden gebracht. Achter het initiatief staat Massimo Di Risio, de oprichter van de DR Automobiles Group.

Naast Itala wordt ook O.S.C.A. het historische sportwagenmerk van de gebroeders Maserati opnieuw geactiveerd, de productie van de nieuwe modellen vindt plaats in de fabriek van Fabbrica Italia in Molise terwijl de eerste leveringen gepland staan voor september 2026.

Itala maakt gebruik van Chinese techniek

De nieuwe Itala 35 verwijst met zijn naam bewust naar de legendarische Itala 35/45 HP waarmee Prins Scipione Borghese in 1907 de beroemde autorally van Peking naar Parijs won. Daarmee probeert het merk direct aansluiting te zoeken bij zijn historische autosporterfgoed.

Qua formaat positioneert de Itala 35 zich als compacte crossover-SUV. De auto is 4,41 meter lang en richt zich op het drukbevolkte segment waarin modellen als de Peugeot 3008 Hyundai Tucson en Volkswagen Tiguan actief zijn.

Het ontwerp valt op door een grote grille met chromen accenten LED-verlichting en een panoramadak, gecombineerd met hoogglanszwarte details rond de daklijn en achterspoiler. Het design oogt uitgesproken Italiaans ondanks de technische basis uit China.

Onderhuids maakt de Itala namelijk gebruik van technologie van de Chinese autofabrikant GAC. De crossover krijgt een 1,5-liter turbobenzinemotor met directe injectie goed voor 170 pk en 270 Nm koppel.

Het vermogen wordt via een zeventraps automaat met dubbele koppeling naar de voorwielen gestuurd, volgens Itala sprint de auto in 7,5 seconden naar 100 kilometer per uur en ligt de topsnelheid boven de 190 kilometer per uur.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Het opgegeven gemiddelde verbruik bedraagt 6,8 liter per 100 kilometer. In een markt waarin steeds meer concurrenten hybride aandrijflijnen aanbieden is dat niet bijzonder zuinig.

Daarom kondigde Itala direct aan dat later ook hybrides volledig elektrische modellen en een range-extender-versie volgen. Zelfs een compacte elektrische stadsauto van 3,90 meter staat al op de planning.

Voor de afstelling van het chassis en het rijgedrag schakelde Itala wel ervaren Italiaanse autospecialisten in. Roberto Fedeli voormalig ingenieur bij Ferrari Maserati Alfa Romeo en Aston Martin leidde de ontwikkeling van onderstel remmen elektronica en infotainment.

Daarmee wil het merk zich onderscheiden van veel andere Europese merken die Chinese platforms gebruiken zonder diepgaande technische aanpassingen, binnenin probeert de Itala 35 luxe en traditionele Italiaanse afwerking te combineren met moderne technologie.

Het interieur bevat leer en Alcantara afkomstig uit Italië gecombineerd met een digitaal instrumentarium en een centraal infotainmentscherm van 10,25 inch. De bagageruimte varieert van 341 tot 1.271 liter afhankelijk van de stand van de achterbank.

Duurder dan Chinese auto’s, goedkoper dan dure merken

Personalisatie speelt een belangrijke rol binnen de strategie van het merk. Kopers kunnen uitgebreide combinaties kiezen van kleuren materialen en speciale afwerkingen waaronder unieke laktechnieken en folie-oplossingen.

De vanafprijs in Italië bedraagt ongeveer 35.000 euro inclusief een uitgebreide standaarduitrusting. Daarmee positioneert Itala zich duidelijk hoger dan veel Chinese concurrenten maar lager dan traditionele premiummerken.

De terugkeer van Itala laat zien hoe historische Europese merknamen opnieuw waarde krijgen in een markt die snel verandert door elektrificatie en Chinese technologie.

Waar vroeger Italiaanse merken verdwenen door financiële problemen proberen nieuwe ondernemers die nostalgische waarde nu juist commercieel opnieuw te benutten.