Eigenaar van eerste Ford Mustang wees alle biedingen op zijn auto af, totdat fabrikant hem de miljoenste aanbood

In 1964 stapte de Canadese piloot Stanley Tucker een Ford dealer in St. John’s binnen om een gloednieuwe auto te kopen. Zonder het te beseffen reed hij naar buiten in de allereerste Ford Mustang die ooit aan een particuliere klant was verkocht.

Voor Tucker was het gewoon een nieuwe auto, maar enkele dagen later ontdekte de directie van Ford in Dearborn dat ze per ongeluk een pre productie exemplaar hadden verkocht dat nooit voor het grote publiek bedoeld was. De historische Mustang was al verdwenen en de autofabrikant was een uniek stuk autogeschiedenis kwijtgeraakt, schrijft Supercar Blondie.

Daarop begon Ford een jarenlange poging om de auto terug te krijgen. De fabrikant nam meerdere keren contact op met Tucker en probeerde hem over te halen met grote geldbedragen, bijzondere voordelen en aantrekkelijke aanbiedingen, maar de Canadese piloot weigerde iedere keer opnieuw afstand te doen van de auto.

De jaren verstreken terwijl de historische waarde van de Mustang alleen maar toenam. Stanley Tucker bleef koppig vasthouden aan de iconische auto, die uiteindelijk uitgroeide tot een van de meest begeerde Ford Mustang modellen ooit.

Lees ook: 15 centimeter sneeuw: Afrikaans skigebied opent 1,2 km van zijn 1,8 km aan skipistes

Pre-exemplaar dat niet verkocht mocht worden

Jarenlang wees Tucker iedere poging van Ford af, tot de dag waarop het Amerikaanse merk hem een ander stukje geschiedenis voorlegde dat onmogelijk te negeren viel.

Begin 1964 bereidde Ford de officiële lancering van de Mustang voor, gepland voor 17 april. Om de spanning op te voeren produceerde de fabrikant ongeveer 180 pre-serie-auto’s, bedoeld om de showrooms te vullen, niet om in privéhanden te belanden.

Een daarvan, een witte cabriolet, werd naar George Parsons Ford in St John’s gestuurd. Hij droeg een bijzonder chassisnummer: VIN 5F08F100001, de eerste Mustang die voor de markt was geassembleerd.

Op 14 april 1964, drie dagen voor de officiële lancering, verzamelde zich een kleine menigte voor de etalage van de dealer. Kapitein Stanley Tucker, de Canadese lijnpiloot, merkte de cabriolet op en wilde hem kopen. De verkoper aarzelde, want de auto stond in theorie niet te koop, maar gaf uiteindelijk toe. 

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Tucker betaalde iets meer dan 4.000 dollar, omgerekend zo’n 3.700 euro, aanzienlijk meer dan de aangekondigde basisprijs van de Mustang van 2.368 dollar.

De officiële lancering op 17 april 1964 ontketende een ware Mustang-manie. Meer dan vier miljoen mensen bezochten het eerste weekend een dealer, en in drie dagen tijd werden ruim 22.000 bestellingen geplaatst.

Over het hele eerste kalenderjaar verkocht Ford meer dan 420.000 exemplaren. In die context werd de Mustang met chassisnummer 100001 plotseling een kostbaar symbool voor het imago van de fabrikant.

Tucker hield voet bij stuk en weigerde

Ford ontdekte al snel dat deze historische auto rustig rondreed op Newfoundland, op naam van Tucker. Het merk benaderde de piloot en bood aan de auto terug te kopen, maar Tucker weigerde.

Ford kwam iedere keer terug met nieuwe voorstellen en extra voordelen, maar de kapitein hield voet bij stuk, bleef zelf rijden in en genieten van zijn Mustang en legde er zo’n 16.000 kilometer mee af.

Begin 1966 klom de productieteller in hoog tempo en op 2 maart 1966 rolde de miljoenste Mustang van de band. Ford besloot een speciale cabriolet uit 1966 te bouwen, gespoten in Silver Frost en voorzien van vrijwel alle beschikbare opties, van de automatische Cruise-O-Matic-transmissie tot airconditioning.

Die miljoenste Mustang was bestemd voor één klant, Stanley Tucker. Dit keer accepteerde Tucker het aanbod, Ford restaureerde de pre-serie Mustang en gaf hem in bruikleen aan het Henry Ford Museum in Dearborn, waar hij tot op de dag van vandaag nog altijd te bewonderen is.

Lees ook: F1-teambaas op de rand van ontslag: ‘Geef hem tijd om zijn e-mails te lezen’

Lees ook: GAMMA verkoopt nu de perfecte tool om je auto, camper of caravan schoon te krijgen