Douaniers nemen 2.400 vervalste Mercedes 300 SL-modelauto’s in beslag

Verzamelaars van schaalmodellen hebben reden om extra goed op te letten, want in Italië is een complete lading nagemaakte Mercedes 300 SL-miniaturen uit de handel genomen. Het ging om 2400 exemplaren, die zo netjes waren afgewerkt dat kopers het verschil nauwelijks zouden zien.

Op 16 oktober controleerden de Italiaanse douane en de Guardia di Finanza een verdachte container in de haven van Genua-Prà. Volgens douanedienst ADM was de lading anders gewoon in Italiaanse winkels en webshops beland, waar nietsvermoedende liefhebbers er geld aan hadden uitgegeven.

Deskundigen die door de merkeigenaar waren ingeschakeld onderzochten de modellen en stelden vast dat de bekende Mercedes-ster zonder licentie of toestemming was gebruikt. Juist door de hoge kwaliteit konden de kopieën volgens de autoriteiten verzamelaars en andere consumenten misleiden over hun echtheid.

Tegen de wettelijke vertegenwoordiger van het importerende bedrijf is inmiddels aangifte gedaan bij de bevoegde Italiaanse rechterlijke instantie wegens het invoeren en verhandelen van waren met een vals merk. Zolang er geen onherroepelijke uitspraak ligt, geldt voor hem uiteraard het vermoeden van onschuld.

Waarom vervalsers juist de 300 SL kozen

Dat de namaakindustrie zich op dit model richtte, is weinig vreemd. De 300 SL is namelijk een van de meest iconische auto’s die Mercedes ooit bouwde, en originele exemplaren brengen op veilingen regelmatig ruim een miljoen euro op. Miniaturen van de sportwagen zijn daardoor geliefd bij een groot publiek van autofans en verzamelaars.

• Bij de coupé uit 1954 waren de kenmerkende vleugeldeuren noodzakelijk, omdat het hoge buizenframe gewone portieren onmogelijk maakte.
• Als eerste productieauto ter wereld had de 300 SL directe benzine-injectie, gekoppeld aan een 3,0-liter zescilinder van ongeveer 215 pk, wat destijds indrukwekkend was.
• Met een topsnelheid rond 250 kilometer per uur hoorde hij in de jaren vijftig bij de snelste auto’s die je kon kopen.

In de hele Europese Unie wordt productpiraterij aangepakt via merkregistratie, controles door de douane en acties van bedrijven zelf. Nepwaar levert niet alleen economische schade op, maar brengt ook regelmatig veiligheidsrisico’s met zich mee, waardoor de lidstaten nauw samenwerken. Merkhouders kunnen bij de douane een verzoek tot optreden indienen, zodat verdachte zendingen worden tegengehouden.

Daarnaast wijst het Duitse octrooi- en merkenbureau DPMA erop dat productpiraterij allerminst een onschuldig vergrijp is, omdat opzettelijke inbreuk op intellectueel eigendom als strafbaar feit geldt. Een veroordeling kan in Duitsland leiden tot een boete of een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar.

Tekst gaat verder onder de post.

Ook Nederland is een belangrijke poort voor namaak

Voor Nederlandse verzamelaars ligt dit verhaal dichter bij huis dan het lijkt. Via de Rotterdamse haven, een van de grootste containerhavens ter wereld, en Schiphol komen jaarlijks enorme hoeveelheden goederen ons land binnen, en daar zit geregeld nepwaar tussen. Zo onderschepte de Douane in 2025 volgens haar eigen jaarrapportage meer dan 400.000 nagemaakte poppen.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hier geldt bovendien een strenge wet. Wie opzettelijk producten met een vals merk invoert, verkoopt of op voorraad heeft, riskeert op grond van artikel 337 van het Wetboek van Strafrecht een celstraf van maximaal een jaar of een flinke geldboete. Maakt iemand er zijn beroep of bedrijf van, dan loopt de maximale celstraf op tot vier jaar.

Liefhebbers die online een opvallend goedkope Mercedes-miniatuur tegenkomen, doen er daarom verstandig aan om eerst de verkoper, de reviews en de herkomst van het product goed te controleren. Meestal staat een officiële licentie op de verpakking vermeld, terwijl een prijs die te mooi lijkt vaak een teken is dat er iets niet klopt.