Caravan krijgt een 77 kWh-accu en regeneratieve remmen

Het Amerikaanse Lightship heeft zijn nieuwe caravan uitgerust met elektromotoren en regeneratief remmen, waarbij de caravan zelfs je elektrische auto kan opladen.

Een zware caravan trekken met een elektrische auto kan de actieradius van die auto flink verkleinen. Een Amerikaans bedrijf wil dat oplossen met een caravan die een eigen accu, elektromotoren en regeneratief remmen heeft, zodat de caravan niet alleen meerijdt maar onderweg ook actief helpt.

Het model heet AE.1 Atmos en is ontwikkeld door Lightship, dat in 2021 werd opgericht. Onder de vloer zit een accu van 77 kilowattuur die de elektrische apparatuur van de caravan voedt wanneer die stilstaat, terwijl de accu tijdens het rijden ook bijdraagt aan de aandrijving.

Het systeem heet TrekDrive en gebruikt elektromotoren op een van de twee assen van de caravan om de trekkende auto te ondersteunen.

480 kilometer elektrische ondersteuning

Wanneer de caravan remt, kan het systeem volgens het Amerikaanse automagazine MotorTrend bovendien bewegingsenergie terugwinnen en omzetten in elektriciteit voor de accu.

Volgens Lightship volstaat de accu bij normaal rijden voor zo’n 480 kilometer aan elektrische ondersteuning. Zodra de accu de elektromotoren niet meer kan aandrijven, moet de trekkende auto het werk alleen doen, waardoor de actieradius van die auto sterker afneemt.

Tijdens de test van MotorTrend overnachtten de journalisten in de caravan, maar trokken ze hem nooit achter een auto. Daardoor konden ze de actieradius en het effect op het verbruik van de trekkende auto niet bevestigen, terwijl die cijfers juist cruciaal zijn om de belofte van het systeem te beoordelen.

Artikel gaat verder onder de Insta Reel.

View this post on Instagram

A post shared by @wildsam

De techsite Electrek maakte wel een korte testrit, waarbij de ondersteuning van de motoren volgens de site vooral op hellingen goed merkbaar was. De rit met een pick-up op diesel was echter te kort om iets zinnigs te zeggen over het verbruik, waardoor ook die test geen harde cijfers opleverde.

Ook wanneer de combinatie stilstaat, is er volop elektrische energie beschikbaar. De grote accu voedt onder meer de inductiekookplaat, de koelkast met vriesvak, de magnetron en de heteluchtoven, terwijl zonnepanelen op het dak met een gezamenlijk vermogen van 1,8 kilowatt de accu kunnen bijladen.

Ter vergelijking is de accu een stuk groter dan die van de Renault 5 met de grootste accu, die 52 kilowattuur bevat. Volgens de fabrikant duurt volledig opladen met een gewone lader ongeveer 7,5 uur, terwijl dat bij een snellader in zo’n uur kan waarna de caravan zelfs stroom kan leveren aan andere voertuigen of een woning.

Volledig opladen duurt ongeveer 7,5 uur

De caravan zelf heeft een ongebruikelijke constructie. Tijdens het rijden wordt het bovenste deel over het onderste deel neergelaten om de hoogte te verkleinen terwijl de aerodynamica verbetert, waarna het dak op de camping met elektromotoren omhoog gaat voor meer binnenruimte.

Wie interesse heeft, moet wel diep in de buidel tasten. De AE.1 Atmos kost vanaf omgerekend zo’n 139.500 euro, terwijl een duurdere versie begint bij ongeveer 160.000 euro en er in de toekomst nog een derde tussenmodel binnen het aanbod van het merk moet volgen.

Voor Nederlandse caravanliefhebbers is de AE.1 Atmos voorlopig vooral een blik op de toekomst, omdat de caravan in Amerika wordt verkocht. Een geïmporteerd exemplaar moet bovendien door de RDW worden goedgekeurd, terwijl voor een zware combinatie vaak een rijbewijs BE nodig is.

Toch laat het concept zien waar de ontwikkeling naartoe kan gaan. Veel elektrische auto’s verliezen met een caravan een flink deel van hun actieradius, waardoor een aanhanger die zelf meehelpt het trekken met een elektrische auto in de toekomst een stuk praktischer kan maken.