Bij deze rotondes gelden andere regels

Duitsland kent namelijk twee verschillende soorten rotondes, die juridisch totaal anders functioneren. Op het eerste gezicht lijken ze sterk op elkaar maar wie de verkeerde voorrangsregels toepast kan in gevaarlijke situaties terechtkomen.

De bekendste variant is de gewone rotonde zoals we die ook in Nederland kennen, daarbij heeft verkeer dat zich al op de rotonde bevindt altijd voorrang op verkeer dat wil invoegen.

Bestuurders hoeven pas richting aan te geven wanneer ze de rotonde verlaten, deze vorm is in vrijwel heel Europa de standaard en zorgt doorgaans voor een vlotte en overzichtelijke verkeersdoorstroming.

Toch bestaat er in Duitsland ook een minder bekende variant: de zogenoemde onechte rotonde (of schijnrotonde, er is geen duidelijke vertaling voor). Technisch gezien geen echte rotonde maar een cirkelvormig ingericht kruispunt waarop de klassieke verkeersregel rechts gaat voor blijft gelden.

Bestuurders op de rotonde moeten stoppen

Dat betekent dat bestuurders die al op de rotonde rijden soms moeten stoppen voor verkeer dat van rechts de rotonde oprijdt, juist dat verschil veroorzaakt regelmatig verwarring.

Veel bestuurders gaan er automatisch van uit dat zij voorrang hebben zodra zij zich op de rotonde bevinden, maar bij een onechte rotonde is dat dus niet het geval. Een automobilist die vanuit een zijstraat komt kan daar legaal voorrang opeisen, wie dat niet verwacht loopt het risico op een botsing.

Ook achteropkomend verkeer kan verrast worden wanneer een bestuurder bijvoorbeeld op een onechte rotonde plotseling moet remmen voor een invoegende auto van rechts, een achterligger verwacht dat vaak niet. Daardoor ontstaat extra risico op kop-staartbotsingen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Volgens verkeersdeskundigen komt deze bijzondere rotonde vorm overigens relatief weinig voor. Ze wordt vooral toegepast in rustige woonwijken en kleinere woongebieden waar weinig verkeer rijdt, vaak gaat het om compacte en overzichtelijke kruispunten waar lagere snelheden gelden.

Het onderscheid tussen beide systemen is gelukkig eenvoudig te herkennen als bestuurders goed op de verkeersborden letten. Een echte rotonde is in Duitsland altijd voorzien van verkeersteken 215, dat is het bekende blauwe ronde bord met drie witte pijlen die een cirkel vormen.

Boven dat bord staat vrijwel altijd ook een rood driehoekig voorrangsbord, dat bord verplicht bestuurders die de rotonde oprijden om voorrang te verlenen aan verkeer dat zich al op de rotonde bevindt.

Bij een onechte rotonde ontbreekt dat rode driehoekige bord meestal volledig. Soms ontbreken zelfs beide herkenningsborden, in dat geval geldt automatisch de standaardregel rechts voor links. Dat betekent dat bestuurders extra alert moeten zijn voordat zij de rotonde oprijden.

Extra belangrijk voor Nederlanders

Voor Nederlandse automobilisten die regelmatig in Duitsland rijden een belangrijk aandachtspunt, in Nederland zijn onechte rotondes zeldzaam waardoor veel bestuurders er nauwelijks ervaring mee hebben. Vooral in Duitse woonwijken of kleinere dorpen kan het verschil onverwacht opduiken.

Duitse verkeersorganisaties adviseren daarom om niet automatisch uit te gaan van de bekende rotonderegels, maar altijd eerst de verkeersborden te controleren. Het ontbreken van het rode voorrangsbord is daarbij de belangrijkste aanwijzing dat de situatie anders werkt dan gebruikelijk.

Duitse ANWB-equivalent ADAC wees eerder al op het belang van duidelijke signalering bij dit soort kruispunten, vooral buitenlandse bestuurders raken volgens de organisatie geregeld in verwarring omdat zij instinctief dezelfde regels toepassen als thuis.

Wie alert blijft op de bebording voorkomt niet alleen boetes of schade maar vooral gevaarlijke misverstanden in het verkeer.