85-jarige betrapt op straatrace: ‘Extreem hoge snelheid’

De hoogbejaarde bestuurder werd door agenten betrapt terwijl hij met zijn Nissan Z een snelheid van maar liefst 177 kilometer per uur reed op een weg waar maximaal 70 kilometer per uur is toegestaan. Volgens de politie was hij op dat moment verwikkeld in een race met een Chevrolet Corvette.

Het incident vond plaats in Lake County, ten noordwesten van Orlando. Agenten van het sheriffskorps hielden de snelheid van de Nissan in de gaten met een laserpistool en zagen direct dat de bestuurder ruim 100 kilometer per uur te hard reed en kort daarna werd de sportwagen aan de kant gezet.

Volgens de politie ging het niet om een gewone snelheidsovertreding. Nee, de Nissan zou actief hebben geracet tegen een Corvette uit 1998 want beide auto’s reden met hoge snelheid over de openbare weg, waarna verschillende politie-eenheden werden ingezet om de bestuurders te onderscheppen.

De 85-jarige automobilist werd direct gearresteerd en overgebracht naar het politiebureau. Hij wordt verdacht van roekeloos rijgedrag, extreem hard rijden en deelname aan een illegale straatrace.

Man reed 100 kilometer per uur te hard

Zelf ontkent de tachtiger echter dat daarvan sprake was. Tegen de lokale televisiezender Fox 35 Orlando verklaarde de man dat hij helemaal niet aan straatracen deed, de agent die hem had aangehouden geloofde daar weinig van en reageerde duidelijk.

“Oké, misschien wil je het geen straatrace noemen. Misschien noem je het een snelwegwedstrijd of baanracen,” zei de agent.

“Hoe je het ook wilt noemen, wat je ook aan het doen bent, we tolereren het hier in Lake County niet.”

Niet veel later wist een tweede politiepatrouille ook de bestuurder van de Chevrolet Corvette te stoppen. Achter het stuur zat een 57-jarige man die een heel andere uitleg gaf voor het incident.

Volgens hem was zijn Corvette uit 1998 simpelweg niet in staat om de snelheid te halen die de politie had gemeten. De sportwagen zou daarvoor te oud en te versleten zijn, maar ook dat verweer maakte weinig indruk op de agenten.

Artikel gaat verder onder de video.

De bestuurder werd eveneens gearresteerd op verdenking van deelname aan de illegale race. Beide mannen kwamen later die avond weer op vrije voeten nadat zij een borgsom hadden betaald, de autoriteiten hebben niet bekendgemaakt hoe hoog die precies was.

In vergelijkbare zaken in Florida ligt een borg doorgaans tussen ongeveer 900 en 4.500 euro, afhankelijk van de ernst van de overtredingen en eventuele eerdere veroordelingen. De zaak trekt veel aandacht omdat straatraces doorgaans worden geassocieerd met jonge bestuurders.

Statistieken laten inderdaad zien dat jongeren relatief vaak betrokken zijn bij ernstige snelheidsovertredingen en illegale races. Dit incident bewijst echter dat ook veel oudere automobilisten zich soms laten verleiden door krachtige sportwagens.

Dat geldt zeker voor de Nissan Z, de huidige generatie van deze Japanse sportcoupé beschikt over een 3,0-liter V6-biturbomotor met ruim 400 pk. Daarmee is een snelheid van 177 kilometer per uur technisch geen enkel probleem.

Ook de Chevrolet Corvette uit 1998 was destijds een serieuze sportwagen, afhankelijk van de uitvoering beschikte die over een krachtige V8-motor met meer dan 340 pk. Hoewel de auto inmiddels bijna dertig jaar oud is, kan hij nog altijd hoge snelheden bereiken wanneer hij goed onderhouden is.

Ook 30 jaar later haalt Corvette hoge snelheden

Voor beide bestuurders is de zaak nog niet afgerond, want zij zullen zich op een later moment voor de rechter moeten verantwoorden. In de Amerikaanse staat Florida worden illegale straatraces streng aangepakt.

Naast hoge geldboetes kunnen deelnemers ook hun rijbewijs kwijtraken. In ernstige gevallen behoort zelfs een gevangenisstraf tot de mogelijkheden, zeker wanneer sprake is van extreem gevaarlijk rijgedrag of herhaalde overtredingen.

Het incident onderstreept opnieuw dat straatraces niet alleen een risico vormen voor de deelnemers zelf, maar ook voor andere weggebruikers. Bij snelheden die ruim boven de toegestane limiet liggen, neemt de remweg sterk toe en is de kans op een ernstig ongeval aanzienlijk groter.

De politie van Lake County liet dan ook weten ook in de toekomst hard te blijven optreden tegen bestuurders die de openbare weg gebruiken als racecircuit.