406 jaar oude autoleverancier sluit de deuren: alle werknemers zijn ontslagen

Na een plotselinge stop van Volvo is er voor een 406 jaar oude autotoeleverancier geen ontkomen meer aan en is het genoodzaakt al zijn medewerkers te ontslaan en zijn historische fabriek in Zweden moet sluiten.

De Zweedse metaalsmederij Forgex in Virsbo smeedt sinds 1620 onafgebroken ijzer en staal en wist zowel wereldoorlogen, crises en koninklijke machtswisselingen te doorstaan.

Wat de fabriek uiteindelijk de das om heeft gedaan was dat de veruit grootste klant van Forgex, vrachtwagenfabrikant Volvo Trucks in Köping, liet weten alle orders bij het kleine bedrijf stop te zetten.

Die beslissing schrapte onmiddellijk ruim tachtig procent van de omzet en stuurde de onderneming rechtstreeks een acute herstructurering in, schrijft vakblad Dagens Arbete.

Vernedering voor de werknemers

De onderhandelingen met vakbond IF Metall duurden slechts één uur, waarna alle 66 medewerkers in de productie hun ontslagbrief al ontvingen. Meerdere medewerkers meldden zich nietsvermoedend voor hun dienst, om te ontdekken dat hun toegangspas bij de poort was gedeactiveerd.

“Het is vernederend dat mensen hier komen en te horen krijgen dat ze zijn vrijgesteld van werk en niet gewenst zijn,” foetert vakbondsvoorzitter Vidar Antonsen tegenover de krant.

Slechts veertien arbeiders mochten tijdelijk blijven om de laatste orders af te ronden, waarbij ze volgens de vakbond zwoegen om het werk van twintig personen te dekken. Voor ontslagen medewerkers, die hun hele carrière in de smederij werkten, is de schok groot en zijn vooruitzichten somber.

“Ik heb helemaal geen plan en zal nu vermoedelijk van mijn spaargeld moeten leven,” constateert de 59-jarige medewerker Vesa Juhola tegenover het medium.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Het is niet alleen in Zweden dat de bezuinigingen van de automerken hard aankomen. Hetzelfde gebeurt elders.

Zo gingen de bezuinigingsplannen van Volkswagen eerder rechtstreeks ten koste van arbeidsplaatsen in Denemarken, waar een aluminiumbedrijf bijvoorbeeld in één keer 45 medewerkers ontsloeg. Met het wegvallen van de Duitse orders is er simpelweg niet genoeg werk meer.

Ook Forgex laat zien hoe kwetsbaar leveranciers zijn die sterk afhankelijk zijn van één afnemer. Wanneer tachtig procent van de omzet van een enkele klant komt, betekent het wegvallen daarvan onmiddellijk het einde, ongeacht hoe lang het bedrijf al bestaat of hoe vakkundig het werk is.

Wegvallen grote klant vaak gelijk aan einde

Dat een smederij die sinds 1620 draaide nu alsnog moet sluiten, maakt het verhaal extra schrijnend. Het bedrijf overleefde eeuwen aan economische en politieke omwentelingen, maar niet een enkele inkoopbeslissing in de moderne auto-industrie.

Die industrie bevindt zich in een ingrijpende omslag, waarbij fabrikanten hun leveranciers herzien, de productie verplaatsen en zich richten op nieuwe technologieën. Voor gespecialiseerde bedrijven die generaties lang op traditionele componenten leunden, blijft in dat landschap weinig ruimte over.

De manier waarop het ontslag werd uitgevoerd met gedeactiveerde toegangspassen voordat medewerkers waren geïnformeerd, voedt de verbittering. Voor mensen die decennialang voor hetzelfde bedrijf werkten, voelt zo’n abrupte afsluiting als een gebrek aan respect voor hun bijdrage.

Ook in Nederland zijn de gevolgen van de krimpende auto-industrie merkbaar. Leveranciers van onderdelen, metaalbewerkers en logistieke dienstverleners ondervinden de effecten van dalende productievolumes bij de grote Europese fabrikanten.