Zak Brown haalt uit naar Christian Horner en Red Bull en legt vinger op de zere plek

Volgens Brown is het logisch dat een team dat zulke invloedrijke figuren verliest, moeite krijgt om zijn hoge niveau vast te houden.

“Ben ik verrast dat Red Bull is achteruitgegaan? Nee, ik ben niet verrast,” zei Brown.

“Als je mensen zoals Adrian Newey, Rob Marshall, Jonathan Wheatley en waarschijnlijk anderen verliest, dan is dit niet verrassend. En van wat ik ervan lees, wordt er bij Red Bull vooral gezegd dat ze hen niet zullen missen. Maar zo ziet het er niet uit.”

Brown benadrukte daarbij de impact van Rob Marshall, die nu als hoofdontwerper bij McLaren werkt.

“Rob Marshall werkt nu bij ons als hoofdontwerper en is een zeer slimme ingenieur. Ik zie wat hij naar ons team brengt. Hij doet fantastisch werk.”

Ondanks het succes van Max Verstappen, die in 2024 zijn vierde opeenvolgende wereldtitel behaalde, is Red Bull merkbaar minder competitief geworden.

Het team heeft dit seizoen slechts één overwinning behaald.

Het vertrek van sleutelfiguren begon met Rob Marshall in mei 2023, die naar McLaren ging en hielp om hun 26-jarige wachtperiode op een constructeurskampioenschap in 2024 te beëindigen.

Adrian Newey, de meest succesvolle ontwerper in de geschiedenis van de Formule 1, stapte over naar Aston Martin.

Kort daarna verliet portief directeur Jonathan Wheatley het team om teamchef te worden bij Sauber/Audi.

Ondanks dat Red Bull-adviseur Helmut Marko eerder het vertrek van Newey bagatelliseerde, gaf hij recent toe dat ze iemand zoals Newey missen.

Brown onthulde ook dat hij contact heeft opgenomen met het kamp van Verstappen over een mogelijke overstap naar McLaren voordat Oscar Piastri zijn contract verlengde.

“Oh ja, over dat telefoontje… Het is mijn taak om de markt te verkennen en te weten wat er speelt. We mogen niet vergeten dat ik op dat moment ook met mijn eigen coureur [Piastri] onderhandelde over een nieuw contract.”

Brown suggereerde dat Verstappens financiële eisen een overstap naar McLaren onhaalbaar maakten.

“Laat ik het zo zeggen, tijdens dat telefoontje kreeg ik de informatie die ik nodig had,” zei hij.