Viaplay in de problemen: Nederlanders kunnen nu gratis Formule 1 kijken

De Zweedse streamingdienst Viaplay, bekend van Formule 1-uitzendingen in Nederland, blijft worstelen met dalende gebruikersaantallen en tegenvallende inkomsten.

In het tweede kwartaal verloor het bedrijf ongeveer 400.000 abonnees. De teller staat nu op 4,3 miljoen, vergeleken met 4,7 miljoen eerder dit jaar. Ook de omzet daalde flink. Waar die vorig jaar nog rond de 400 miljoen euro lag, bleef er dit kwartaal ongeveer 380 miljoen euro over.

Het verlies onderaan de streep bedroeg 49 miljoen Zweedse kroon, omgerekend zo’n 4,3 miljoen euro. Toch noemt Viaplay dit een verbetering. In dezelfde periode vorig jaar leed het bedrijf namelijk het dubbele verlies.

Competities liggen stil

De daling komt volgens Viaplay doordat populaire sportcompetities zoals Formule 1 en Premier League tijdelijk stillagen. Daarnaast zijn er minder zakelijke klanten.

De Formule 1 blijft voor Viaplay een van de belangrijkste kijkcijferbronnen. Toch weet het bedrijf steeds minder betalende kijkers aan zich te binden. In 2023 werd Viaplay gered door een kapitaalinjectie.

Ook trok het zich terug uit meerdere markten om kosten te besparen. Sinds kort is ook de Poolse tak afgestoten. Alleen in Nederland en Scandinavië blijft het bedrijf nog actief.

Juist op dat moment komt er voor veel Nederlandse fans goed nieuws van buiten Viaplay om. De Grand Prix van België, die op zondag 27 juli wordt verreden op Spa-Francorchamps, is namelijk gratis te zien.

RTL Duitsland zendt de race live uit via het open kanaal. Die zender zit bij de meeste Nederlandse kabelpakketten inbegrepen. Ook de kwalificatie op zaterdag is kosteloos te bekijken. Duits commentaar is inbegrepen.

De race in België maakt deel uit van een pakket van zeven wedstrijden die RTL Duitsland dit jaar mag uitzenden. Eerder waren onder andere de Grands Prix van China, Imola en Canada al gratis beschikbaar. Na België volgen ook nog Zandvoort en Las Vegas.

Met deze gratis uitzendrechten komt de positie van Viaplay verder onder druk te staan. Fans van Max Verstappen kunnen nu zonder abonnement genieten van Formule 1.

Voor een bedrijf dat zwaar inzet op exclusieve sportrechten is dat een duidelijk risico. Zeker als de abonneecijfers blijven dalen en andere races op vergelijkbare manier beschikbaar komen.