Charles Leclerc eert overleden vriend Jules Bianchi met emotionele woorden

De Franse Formule 1-coureur stierf op 17 juli 2015 na negen maanden in coma te hebben gelegen. Zijn overlijden liet diepe sporen na in de sport, maar vooral ook bij Charles Leclerc, de huidige Ferrari-coureur en peetzoon van Bianchi.

Leclerc stond stil bij deze beladen dag en liet via de officiële kanalen van Ferrari weten hoe groot de invloed van Bianchi op zijn leven is geweest.

“Hij was een beetje meer als een oudere broer voor mij. Er zijn van die mensen bij wie je door de ogen en door de glimlach kunt zien wat voor goed mens ze zijn, en ik denk dat Jules daar een van is,” aldus Leclerc.

De band tussen Leclerc en Bianchi was bijzonder hecht. De twee kenden elkaar al sinds Charles vier jaar oud was. De Brignoles-kartbaan, waar hun eerste ontmoeting plaatsvond, was eigendom van Philippe Bianchi, de vader van Jules.

Hij was goed bevriend met Hervé Leclerc, de vader van Charles. “De families Bianchi en Leclerc waren één,” verklaarde Charles eerder.

Artikel gaat verder onder het X-bericht.

Ten years on, Jules remains forever in our hearts ❤️ pic.twitter.com/abdFI7AhYg

— Scuderia Ferrari HP (@ScuderiaFerrari) July 17, 2025

Jules Bianchi gold als een van de grootste talenten van zijn generatie. Hij was de eerste coureur die zich aansloot bij de Ferrari Driver Academy, het talentenprogramma van de Italiaanse renstal.

Tijdens de Grand Prix van Monaco in 2014 wist hij zijn eerste WK-punten te scoren voor het kleine team van Marussia. Dat moment was historisch, maar zou later overschaduwd worden door het tragische ongeluk in Suzuka, waar zijn auto bij zware regen de controle verloor en onder een bergingsvoertuig terechtkwam.

Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur, die eerder samenwerkte met Bianchi bij ART Grand Prix, sprak ook vol lof.

“Voor mij was Jules meer dan een coureur. Hij was heel bijzonder, niet alleen een getalenteerde atleet maar ook een geweldig mens. We hebben vier jaar samengewerkt, ik zag hem opgroeien, en hij had alles in zich om een kampioen te worden,” aldus Vasseur.

In zekere zin leeft Bianchi’s droom voort in Leclerc. De Monegask werd uiteindelijk zelf Ferrari-coureur en draagt het erfgoed van zijn mentor met zich mee.

Leclerc spreekt nog vaak over de rol die Bianchi speelde in zijn ontwikkeling als rijder en als mens. Hij beschouwt zijn huidige succes ook als een ode aan de man die hem de weg wees in de autosport.

Bianchi was op het moment van zijn dood slechts 25 jaar oud. Zijn overlijden leidde tot belangrijke veranderingen in de veiligheid van de Formule 1.

Tien jaar later is de herinnering aan hem nog springlevend, vooral in het hart van Charles Leclerc.

Lees ook: Gigantische Boeing 747 landt op Mallorca: link met koninklijke familie zorgt voor extra aandacht

Lees ook: Politie krijgt Lamborghini met 920 pk voor één bijzondere taak