Unieke clausule in Max Verstappens Red Bull-contract gelekt

Carlos Sainz heeft een boekje open gedaan over de contractuele situatie van Max Verstappen bij Red Bull. De Williams-coureur beweert dat Verstappen speciale clausules heeft bedongen die hem vrijstellen van marketing- en mediaverplichtingen, iets wat volgens Sainz uniek is in de gehele Formule 1.

De uitspraken kwamen in een gesprek met het Spaanse medium Mundo Deportivo, toen Sainz werd gevraagd of coureurs van tegenwoordig nog zouden kunnen deelnemen aan speciale eenmalige evenementen zoals de historische Elf Masters indoor kartingcompetitie.

Die competitie liep van 1993 tot 2011 en trok grote namen als Ayrton Senna, Michael Schumacher en Lewis Hamilton, een spectaculair evenement, dat de beste coureurs van een generatie bij elkaar bracht voor pure kart-competitie. Sainz schetste waarom dat vandaag de dag vrijwel onmogelijk is.

“In een kampioenschap van 24 races met alle marketing en interviews die we doen is dat onmogelijk. Geen enkele coureur zou het kunnen bijhouden,” geeft Sainz aan.

Tegenwoordig is de Elf Masters onmogelijk

“Max zou de enige zijn, want hij is de enige die geen marketing of interviews doet.”

“Hij heeft dat in zijn contracten laten vastleggen, dus hij kan het zich permitteren en Red Bull accepteert dat ook.”

“Voor de rest van ons is er simpelweg geen tijd of vrije capaciteit om onze energie in zoiets te steken.”

Dat Sainz zo diep ingaat op wat de viervoudig wereldkampioen is zijn contract heeft staan is niet gebruikelijk. Formule 1-contracten worden doorgaans streng geheimgehouden en dat een actieve coureur publiekelijk beweringen doet over de contractinhoud van een collega is uitzonderlijk.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Sainz wekt bovendien de suggestie, dat hij concrete, inhoudelijke kennis heeft van clausules die Verstappens in zijn overeenkomst met Red Bull heeft staan, al licht de Spanjaard niet toe op welke manier hij aan die kennis komt.

Verstappen staat al jarenlang bekend om zijn selectieve mediabenadering. Hij is herhaaldelijk openhartig geweest over zijn ongemak met alle mediaverplichtingen die de Formule 1 met zich meebrengt.

Verstappen heeft meerdere keren verteld dat rijden zijn enige prioriteit is en dat hij de commerciële en publicitaire kant van het vak minder wezenlijk beschouwt. In de praktijk is hij ook minder aanwezig bij evenementen en fan-activiteiten dan veel van zijn collega’s.

Top 2-clausule nooit officieel bevestigd

Over het bredere contract van Verstappen is ook publiek bekend dat het doorloopt tot eind 2028. Er doen ook geruchten de ronde dat Verstappen over een zogenaamde uitstapclausule in zijn overeenkomst beschikt.

Als Verstappen in de zomerstop niet in de top twee van het kampioenschap staat, zou hij de mogelijkheid hebben om het team te verlaten voor het volgende seizoen. Zowel Red Bull als Verstappen hebben die clausule nooit officieel bevestigd.

In het lopende seizoen 2026 is de situatie van Verstappen bij Red Bull sportief gezien uitdagend. Het team presteert niet op het niveau van Mercedes, Ferrari en McLaren op de meeste circuits.

Of de contractsituatie en een mogelijke uitstapclausule ooit in beeld komen hangt af van hoe het seizoen zich verder ontwikkelt. Sainz levert met zijn opmerking in elk geval een zeldzaam publiek inzicht in hoe collega-coureurs de unieke positie van Verstappen binnen de sport waarnemen.