Campers opgelet: minivan voor slechts 6.248 euro

Terwijl veel Europese stadsauto’s en bestelwagens de afgelopen jaren fors zijn gegroeid in formaat en prijs, blijft de Japanse fabrikant trouw aan een eenvoudige formule.

De nieuwste Hijet Cargo kost in Japan omgerekend iets meer dan 6.000 euro en biedt precies wat veel kleine ondernemers nodig hebben, maximale bruikbaarheid tegen minimale kosten.

De Hijet Cargo valt binnen de Japanse kei-car-categorie. Deze voertuigklasse is uniek voor Japan en kent strikte regels voor afmetingen, motorinhoud en vermogen.

In ruil daarvoor profiteren eigenaren van lagere belastingen, voordelige verzekeringen en beperkte gebruikskosten. Juist daardoor zijn kei-vans en kei-trucks al tientallen jaren een vertrouwd onderdeel van het straatbeeld in Japan.

Eerste Hijet verscheen al in 1960

Het model heeft een rijke geschiedenis, de eerste Hijet verscheen in 1960 en was het eerste vierwielige kei-voertuig van Daihatsu en sindsdien groeide de reeks uit tot een van de populairste bedrijfswagens van het land.

Tegen het einde van 2021 waren wereldwijd meer dan 7,5 miljoen exemplaren geproduceerd. De huidige generatie verscheen in 2021 en betekende de eerste volledig nieuwe Hijet in zeventien jaar tijd en inmiddels heeft Daihatsu het model opnieuw bijgewerkt met extra veiligheidsvoorzieningen.

Op het eerste gezicht oogt de Hijet Cargo misschien eenvoudig, maar dat is precies de bedoeling. De hoekige carrosserie is ontworpen rond functionaliteit en dankzij de vrijwel verticale zijwanden en het hoge dak ontstaat verrassend veel laadruimte binnen compacte buitenafmetingen.

De vlakke laadvloer maakt laden en lossen eenvoudig, terwijl de korte neus ervoor zorgt dat de bestuurder optimaal kan manoeuvreren in smalle straten en drukke stadscentra. De recente update richt zich vooral op veiligheid.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Het Smart Assist-systeem van Daihatsu kan nu niet alleen andere voertuigen detecteren, maar ook voetgangers, fietsers en tegemoetkomend verkeer herkennen tijdens afslaande manoeuvres. Vooral voor een voertuig dat in stedelijke gebieden wordt ingezet, vormen dat waardevolle toevoegingen.

Het interieur sluit aan bij het utilitaire karakter van de auto. Grote schermen en luxe materialen ontbreken grotendeels, de bestuurder krijgt klassieke ronde meters en een overzichtelijke bediening.

Wie meer comfort wenst, kan kiezen voor de luxere Daihatsu Atrai, die beschikt over een digitaal instrumentenpaneel. Daarnaast zijn optionele infotainmentschermen van 6,8 of 9 inch beschikbaar.

Onder de korte motorkap ligt een 660 cc driecilinderbenzinemotor en in atmosferische uitvoering levert deze 46 pk. De turboversie haalt het maximale vermogen dat binnen de kei-regels is toegestaan, namelijk 64 pk.

Vierwielaandrijving beschikbaar

Klanten kunnen kiezen uit een handgeschakelde vijfversnellingsbak of een CVT-automaat. Achterwielaandrijving is standaard, terwijl vierwielaandrijving beschikbaar is voor gebruikers die regelmatig op onverharde wegen rijden.

De prijs blijft een van de sterkste troeven van de Hijet Cargo, de basisversie kost in Japan ongeveer 6.250 euro en zelfs de rijk uitgeruste Atrai RS met turbomotor en vierwielaandrijving blijft onder de 11.000 euro. Dat zijn bedragen die in Europa nauwelijks nog denkbaar zijn voor een nieuwe bedrijfswagen.

Hoewel de Hijet Cargo officieel niet in Europa wordt verkocht, bestaat er onder liefhebbers en kleine ondernemers wel belangstelling voor grijsimport. Tegelijkertijd vormen Europese veiligheids- en emissieregels een belangrijke uitdaging voor een officiële introductie.

Toch laat de Hijet zien dat er nog altijd vraag kan zijn naar eenvoudige, betaalbare en uiterst praktische voertuigen. In een tijd waarin bedrijfswagens steeds groter en duurder worden, biedt het Japanse concept een interessant alternatief dat veel Europese ondernemers waarschijnlijk zou aanspreken.