Uitslag kwalificatie Grand Prix van China: Max Verstappen moet aan de bak, feest voor Antonelli

De jonge Italiaan Kimi Antonelli (19) pakte namelijk pole position op het circuit van Shanghai en daarmee werd hij de jongste polesitter ooit in de geschiedenis van de sport.

De Mercedes-coureur bleef teamgenoot George Russell voor. Lewis Hamilton zette de derde tijd neer. Voor Max Verstappen verliep de sessie moeilijk, hij kwam niet verder dan de achtste plaats.

De kwalificatie vond plaats enkele uren na een turbulente sprintrace. Verschillende teams voerden namelijk wijzigingen door aan hun auto.

Dat gold ook voor Red Bull. Het team wilde reageren op de problemen uit de sprint. Verstappen kende daar een slechte race en liet duidelijk frustratie horen via de boordradio (en was na afloop niet mals over de problemen bij het team).

Verstappen in de gevarenzone

In Q1 begon Verstappen op medium banden. Die keuze pakte niet goed uit. De Red Bull-coureur bleef hangen in de eliminatiezone. Daardoor moest hij opnieuw naar buiten.

Met een set zachte banden ging het beter. Verstappen worstelde zichtbaar met de balans van de auto maar zette wel de snelste tijd neer in de laatste sector. Dat was genoeg om door te gaan naar Q2.

Verder in Q1 viel vooral de zwakke vorm van Williams op. Zowel Carlos Sainz als Alexander Albon werden namelijk uitgeschakeld. Albon reageerde boos via de radio.

Ook Fernando Alonso, Valtteri Bottas, Lance Stroll en Sergio Pérez strandden in het eerste deel van de kwalificatie.

In Q2 namen de Mercedessen direct het initiatief. Antonelli en Russell reden sterke rondetijden en leken comfortabel door te gaan naar het laatste deel. Russell meldde echter een probleem met de voorvleugel. Ondanks die klacht bereikte hij zonder grote moeite Q3.

Niet iedereen had dat geluk. Red Bull rookie Isack Hadjar moest namelijk vechten voor een plek in de top tien. Hij eindigde uiteindelijk als tiende. Daarbij speelde een incident een rol.

Audi-coureur Gabriel Bortoleto spinde in de laatste bocht. Daardoor kwam er een gele vlag. Meerdere coureurs konden hun ronde niet verbeteren. Naast Bortoleto vielen ook Nico Hülkenberg Franco Colapinto Esteban Ocon Liam Lawson en Arvid Lindblad af.

Het slot van de kwalificatie leverde veel spanning op. De Mercedessen gingen opnieuw als eerste naar buiten.

Het plan was duidelijk: Beide coureurs moesten vroeg een snelle ronde neerzetten. Toch ging het mis bij Russell, want de Brit kwam plotseling stil te staan op de baan.

Hij meldde dat er iets mis was met de auto. Even later reed hij weer maar hij zat vast in een versnelling. Russell hobbelde terug naar de pits terwijl de monteurs snel aan de slag gingen.

Tijdens die chaos zette Antonelli een sterke eerste ronde neer. De McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri zaten dicht in de buurt. Ook Ferrari coureurs Charles Leclerc en Lewis Hamilton deden een poging om de Mercedes tijd te verslaan. Dat lukte niet.

Russell kon uiteindelijk nog een laatste run rijden nadat zijn auto was hersteld. Hij kwam dicht in de buurt van de tijd van Antonelli maar bleef tweede.

Daarmee was de pole position voor de jonge Italiaan een feit. Het was namelijk zijn eerste pole in de Formule 1 en direct een historisch record.

Artikel gaat verder onder het X-bericht.

History made 💪 #F1 #ChineseGP pic.twitter.com/27b7uz1cFS

— Formula 1 (@F1) March 14, 2026

Voor Max Verstappen was het resultaat teleurstellend. De wereldkampioen had al een moeilijke sprint meegemaakt. En daarna ging het ook in de kwalificatie niet soepel.

De startopstelling voor de race belooft daardoor interessant te worden. Antonelli staat op pole met Russell naast zich.

Hamilton vertrekt vanaf de derde plek. McLaren en Ferrari staan daar vlak achter. Verstappen moet vanaf de vierde rij proberen naar voren te komen.

De volledige uitslag van de kwalificatie voor de Grand Prix van China 2026: