Toto Wolff: ‘McLaren wint met ónze motor, maar wij juichen niet’

Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff heeft duidelijk gemaakt dat hij weinig vreugde haalt uit het feit dat McLaren met een Mercedes-motor wereldkampioen is geworden in de Formule 1.

Ondanks dat het motorenteam van Mercedes technisch gezien titels heeft gewonnen in 2024 bij de constructeurs en 2025 bij zowel constructeurs als de coureurs met Lando Norris, blijft voor Wolff één doel echt belangrijk. wereldkampioen worden met het Mercedes-fabrieksteam.

“Het bestaansrecht van High Performance Powertrains is het winnen van wereldkampioenschappen met het fabrieksteam van Mercedes”, zegt Wolff in de officiële F1-podcast Beyond the Grid.

Sinds 2021 gebruikt McLaren motoren van Mercedes. Die samenwerking leverde hen afgelopen twee seizoenen grote successen op, tot frustratie van Wolff. Want hoewel McLaren met Mercedes-power titels won, lukte dat het fabrieksteam zelf niet.

“Als de motor goed genoeg is om een wereldtitel te winnen, dan was onze auto niet goed genoeg om McLaren te verslaan. Zo simpel is het,” aldus Wolff.

Het enige dat telt is Mercedes

“En dat willen we in 2026 weer rechtzetten.”

Dat neemt niet weg dat de klantenteams volgens hem wel een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling.

“Ze helpen ons om de efficiëntie te waarborgen, ze dienen als vergelijkingsmateriaal en als testbank voor onze power units.”

En dus gunt hij motorenbaas Hywel Thomas en het HPP-team ook een beetje erkenning:

“Er zal altijd een deel van hen zijn dat blij mag zijn als hun motor een kampioenschap wint.”

Toch blijft voor Wolff maar één ding echt tellen:

“We zijn hier omdat Mercedes ons de mogelijkheid geeft om het belangrijkste etalageproject te realiseren. Dat het fabrieksteam wint.”

“Kijk, niemand buiten onze kleine F1-bubbel geeft om successen van klantenteams.”

“Het enige dat telt, is het Mercedes-team. Daarna komt McLaren. En dan Williams. Dat houden we altijd in ons achterhoofd.”

Wolff sluit af met een duidelijke prioriteit voor de komende jaren. De klantenteams zijn nuttig, maar Mercedes moet zelf weer winnen. De lat ligt hoog voor 2026, wanneer de nieuwe motor- en chassisregels ingaan.