Storing bij George Russell ontdekt

George Russell heeft na de Grand Prix van Japan zijn frustratie niet onder stoelen of banken gestoken. Alle technische problemen bij Mercedes komen tot dusver uitsluitend bij hem terecht en dat kost hem kostbare punten in het kampioenschap.

De Brit had in Suzuka een uitstekende uitgangspositie. Terwijl teamgenoot Kimi Antonelli bij de start enorm veel wiel doorspin had en terugviel naar de zesde positie profiteerde Russell optimaal en schoof meteen op naar voren. Met het racetempo van Mercedes leek de overwinning binnen handbereik.

Dat scenario liep echter stuk op een samenloop van omstandigheden. Russell reed lange tijd achter Oscar Piastri aan die in de openingsfase genoeg tempo had om de leiding vast te houden.

Nadat de McLaren-coureur binnenkwam voor verse banden nam Russell de leiding over maar zijn pitstop viel samen met de safety car die werd ingezet na de zware crash van Oliver Bearman.

Bij de herstart had Russell een lege batterij

Antonelli had op dat moment nog niet gestopt en profiteerde van de neutralisatie met een goedkope bandenwissel. Tegen de tijd dat hij de pitlane uitkwam reed hij weer aan kop.

Russell hervatte de race als derde maar had bij de herstart een lege batterij en zakte terug achter Lewis Hamilton. Vervolgens verloor hij ook nog een positie aan Charles Leclerc door een softwareprobleem dat teambaas Toto Wolff achteraf uitlegde.

“Het was een bug in het elektrische systeem in de software.”

“We dachten hem een voordeel te geven door energie in te zetten maar wat het hem gaf was een super clip waardoor de auto vertraagde.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“En zo verloor hij onverwacht de positie aan Leclerc. We hebben onszelf niet bepaald onderscheiden als het gaat om Georges race,” aldus Wolff.

Trackside engineering director Andrew Shovlin vulde dat later aan.

“Een bug in de softwarecode die werd geactiveerd door een knopdruk en een versnelling tegelijk zorgde ervoor dat de power unit in super clip ging.”

“De batterij moest opladen waardoor Charles kon inhalen. Hij vocht terug naar P4 maar het was een frustrerende middag voor George,” aldus Shovlin.

Russell zelf trok na de race een duidelijke conclusie.

“Op dit moment is het het ene na het andere.”

“Het kan voor je werken maar ook tegen je en elk probleem dat we hebben valt aan mijn kant van de garage.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Soms hebben mensen problemen in de vrije trainingen.”

“Wij hebben geen enkel probleem gehad in de trainingen maar ik heb wel problemen gehad in de kwalificatie.”

“Je moet ook geluk met de nieuwe auto’s. Maar het is race drie van 22 en ik maak me nergens zorgen over.”

“Het is een lang jaar en ik weet dat ik de capaciteiten heb om terug te komen. Ik ga er niet bij stilstaan,” aldus Russell.

Met Antonelli die nu aan de leiding staat in het kampioenschap is het verschil tussen de twee Mercedes-coureurs voorlopig klein maar veelzeggend. Russell heeft het tempo maar de punten gaan vooralsnog naar zijn teamgenoot.