Red Bull reageert op Verstappens crashes: ‘We hebben hem weer verwijderd’

De omstreden Macarena-vleugel verdwijnt vanaf de Grand Prix van België van de RB22 en wordt vervangen door een conventionele achtervleugel met een traditioneel klepmechanisme.

De stemming was bij Max Verstappen verre van optimaal na de laatste race in Silverstone. De Red Bull-coureur crashte laat in de race en verloor daardoor een naar eigen zeggen sowieso onverdiende podiumplaats, net zoals hij in de kwalificatie in Oostenrijk al van de baan was gevlogen.

Volgens Red Bull lag de schuld in beide gevallen bij de achtervleugel, of nog preciezer bij het sluitmechanisme van de achtervleugel, al zou iedere keer een andere trigger verantwoordelijk zijn geweest.

Het team uit Milton Keynes gebruikte sinds Miami een zogenoemde Macarena-vleugel die zich op de rechte stukken omkeert, daarmee lift genereert en hogere topsnelheden mogelijk maakt.

Macarena veroorzaakte crashes

Afgezien van een kleine update aan de afzetting in Oostenrijk was de achtervleugel sindsdien ongewijzigd. Al snel ontstond het vermoeden dat het Macarena-mechanisme leidde tot het afscheuren van de luchtstroom en daarmee de crashes veroorzaakte.

De conclusie bij Red Bull lijkt nu te zijn dat de vleugel zelf het probleem is en niet eenvoudig veilig gemaakt kan worden. Vanaf het raceweekend in Spa-Francorchamps keert de RB22 terug naar een achtervleugel met een herkömmlijk klepmechanisme.

Verstappen had zelf aangedrongen op die stap terug nadat hij in Silverstone had gesproken over een probleem dat supergevaarlijk is. Voor zijn tweede thuisrace bevestigde de in België geboren viervoudig wereldkampioen dat het team aan zijn wens tegemoet is gekomen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik denk dat het vrij duidelijk is waarom we teruggaan naar de oude achtervleugel,” benadrukte Verstappen.

De omkeerbare achtervleugels hebben in samenhang met de recente crashes ook de FIA in beweging gebracht. De technische afdeling van de FIA bekijkt het openings- en sluitmechanisme dat vóór Red Bull al door Ferrari tijdens de testdagen voor het eerst was getoond nog eens nauwkeuriger.

Het gaat bij het onderzoek van de FIA eerder om een routinekwestie in naam van de veiligheid, dan dat de FIA een gericht onderzoek doet naar een overtreding die Red Bull gepleegd zou hebben.

FIA heeft de achtervleugel onder de loep

Naast het wisselen van de vleugel werd Verstappen in Spa uiteraard ook onderworpen aan een vragenvuur op zijn eigen toekomst en daarover bleef de viervoudig wereldkampioen, net als in de afgelopen weken, muurvast zwijgen en weigerde hij om een concreet antwoord te geven.

“Er valt van mijn kant niets te zeggen,” sprak de derde meest succesvolle Grand Prix-winnaar uit de geschiedenis van de Formule 1.

“Ik wil niet zo ver gaan om met ja of nee iets over mijn toekomst te zeggen. Ik heb het al vaker gezegd, als er nieuws te melden is, zal ik het zelf aankaarten.”

Hoewel zowel McLaren als Mercedes benadrukt dat beide teams momenteel niet achter Verstappen aanzitten, blijven de geruchten rond de Nederlander stevig aanhouden.

Recent doken opnieuw ook onbevestigde berichten op rond een transfer van onze landgenoot naar Aston Martin, ondanks dat het Honda-fabrieksteam afgetekend laatste staat in het wereldkampioenschap.