Lewis Hamilton woest nadat Formule 1 iconisch circuit van de kalender haalt

Het Belgische Spa-Francorchamps gaat vanaf 2027 namelijk een plek delen met het Circuit de Barcelona-Catalunya.

Spa staat nog op het programma in 2027 en 2029 en 2031 terwijl Barcelona de tussenliggende jaren 2028 en 2030 en 2032 invult. Het huidige contract van de Belgische Grand Prix loopt na 2031 af en wat er daarna gebeurt is nog volledig open.

De sport wil namelijk ruimte creëren voor nieuwe en financieel aantrekkelijkere racelocaties en laat traditionele Europese circuits daarom rouleren.

Barcelona verloor dit jaar al de naam Spaanse Grand Prix aan het gloednieuwe stratencircuit in Madrid dat in september zijn debuut maakt en een tienjarige overeenkomst op zak heeft.

‘Geldt ook voor de fans’

Lewis Hamilton kan zich totaal niet vinden in die ontwikkeling. De zevenvoudig wereldkampioen jaagt dit weekend op zijn zesde zege in de Ardennen al geeft hij toe dat zijn eerdere triomfen daar niet scherp in zijn geheugen staan.

“Eerlijk gezegd herinner ik me er geen enkele. Ik kan me met geen mogelijkheid herinneren wanneer ik hier heb gewonnen. Maar het is een baan waar we allemaal van houden. Het is er een die de coureurs echt geweldig vinden en volgens mij geldt dat ook voor de fans. Het is gewoon een fantastische ervaring. Het weer is altijd wisselvallig. Dit is een circuit dat niet mag ontbreken,” aldus Hamilton tegen de aanwezige media.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De Brit sprak vorige week uit eigen ervaring over het alternatief. Ferrari mocht op uitnodiging van de organisatie in Madrid als eerste team rijden op de zogeheten Madring.

Hamilton en teamgenoot Charles Leclerc legden er tijdens een filmdag samen de toegestane 200 kilometer af in de SF-26 op speciale demonstratiebanden van Pirelli. Het was meteen de allereerste keer dat een Formule 1-auto het 5,4 kilometer lange circuit met 22 bochten onder de wielen kreeg.

Zijn eerste indrukken waren gemengd. “We reden maar een paar rondjes dus het voelde heel erg stoffig al mag je dat verwachten van een nieuw circuit. Er was geen grip dus je banden zaten eigenlijk de hele tijd onder het stof. Het lijkt een baan te worden die vooral om de kwalificatieronde draait. Er zijn niet echt rechte stukken dus het zou weleens een lastige plek kunnen worden,” aldus Hamilton.

Grip

Helemaal negatief was hij overigens niet over de nieuwe omgeving. “Ik weet zeker dat het nog sneller wordt zodra de grip toeneemt en de baan schoon is. We gingen zeker van het gas door de kombocht Monumental omdat het zoals gezegd superglad was. Maar het was een heel gave ervaring om een nieuw circuit te zien en een van de eersten te zijn die het mocht ontdekken,” aldus de Ferrari-coureur.

Toch liet Hamilton er in Spa geen twijfel over bestaan welke banen zijn voorkeur genieten. Hij stelde hardop de vraag waarom juist de klassiekers moeten inschikken. “Waarmee gaat het om het jaar rouleren? Deze baan en Barcelona terwijl Madrid altijd blijft. Hmm. Barcelona en deze baan zijn absoluut de beste twee,” aldus de Bit..

Voor Lewis heeft Barcelona bovendien een speciale betekenis. Hij boekte er eerder dit seizoen namelijk zijn allereerste overwinning in dienst van Ferrari.

Dat circuit kreeg onlangs de nieuwe naam Grand Prix van Barcelona-Catalunya en blijft dus behouden, al is het slechts om het jaar.

De eerste editie van de Spaanse Grand Prix in Madrid staat gepland voor het weekend van 11 tot en met 13 september.