Red Bull-icoon naar Aston Martin: de knoop is doorgehakt

Teamvertegenwoordiger Pedro de la Rosa heeft duidelijk gemaakt dat het Britse team vasthoudt aan zijn huidige structuur en geen verdere veranderingen wil doorvoeren.

De speculatie rond Wheatley is de afgelopen weken flink toegenomen nadat hij zijn functie bij Audi neerlegde. Officieel gebeurde dat om persoonlijke redenen, maar in de paddock wordt breed aangenomen dat hij openstaat voor een terugkeer naar het Verenigd Koninkrijk.

Tegelijkertijd kampt Aston Martin met sportieve problemen, wat de geruchten over een mogelijke wissel aan de top verder aanwakkert. De la Rosa reageerde echter resoluut toen hem naar de situatie werd gevraagd.

“Jonathan is vertrokken. We zouden eigenlijk geen commentaar moeten geven op dingen die gaande zijn.”

Wheatley komt voorlopig niet naar Aston Martin

“We weten niet waarom hij is vertrokken. We kennen de situatie niet.”

Daarmee probeerde hij de speculatie direct te temperen. Nog duidelijker was hij over de interne situatie bij Aston Martin.

“Het enige wat we weten is dat we een teambaas hebben, en dat is Adrian Newey en dat blijft zo.”

“We moeten geloven in onze structuur en die niet blijven veranderen.”

Die uitspraak is opvallend, omdat er de laatste tijd juist veel twijfel bestaat over de rol van Newey als teambaas naast zijn technische verantwoordelijkheden. Op de directe vraag of Wheatley op korte termijn naar Aston Martin komt, antwoordde De la Rosa kort.

“Voorlopig niet.”

Hij benadrukte daarbij dat hij uit respect voor Wheatley niet wil speculeren over diens toekomst. Naast de bestuurlijke onrust speelde er ook een technisch verhaal rondom motorpartner Honda.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Adrian Newey had eerder gesuggereerd dat Aston Martin te maken had met een tekort aan personeel bij Honda na hun terugkeer in de Formule 1. Honda-topman Koji Watanabe heeft dat beeld nu rechtgezet.

“Zoals ik al zei, het kostte tijd om de organisatie opnieuw op te bouwen. Dat was zijn zorg, denk ik, maar nu hebben we voldoende structuur en talent,” aldus Watanabe.

Hij legde uit dat Honda tussen 2022 en 2023 grotendeels afwezig was in de sport en dat het tijd kostte om alles opnieuw op te bouwen. De situatie bij Aston Martin laat zien dat het team zich op meerdere fronten in een lastige fase bevindt.

Sportieve tegenvallers, technische uitdagingen en geruchten over managementwissels zorgen voor druk. Toch kiest de leiding er bewust voor om stabiliteit uit te stralen, door vast te houden aan de huidige structuur met Newey aan het roer.