Lewis Hamilton eist uitleg van Ferrari na Charles Leclerc-voordeel

De zevenvoudig wereldkampioen eindigde uiteindelijk als zesde, zijn slechtste resultaat van het seizoen tot nu toe, en liet na afloop duidelijk merken dat hij niet begreep waarom teamgenoot Charles Leclerc hem kon inhalen.

De race begon al moeizaam voor Lewis Hamilton. Hij won slechts één positie bij de start, mede doordat polesitter Kimi Antonelli terugviel, maar die plek moest hij al snel weer afstaan. Gedurende de eerste stint meldde Hamilton via de boordradio dat hij terrein verloor ten opzichte van de top vijf.

Toch leek een alternatieve strategie hem terug in de strijd te brengen, namelijk door langer door te rijden en te profiteren van een safety car, waardoor hij relatief goedkoop kon pitten.

Na de herstart leek dat plan te werken. Hamilton haalde George Russell in en leek op weg naar een podiumplek. Maar in de slotfase ging het mis. Zowel Leclerc als Russell en Lando Norris passeerden hem, waarbij vooral het verschil in topsnelheid opviel.

Hamilton maakte zelf ook een fout

Hamilton klaagde herhaaldelijk over een gebrek aan vermogen. Hij vroeg zijn engineer zelfs om een hogere motorstand.

“Ik heb gewoon minder vermogen,” zei Hamilton tegen zijn engineer.

“Ik heb echt meer power nodig. Charles kwam me gewoon voorbij op het rechte stuk, waarom?”

Volgens analisten ligt het probleem mogelijk niet alleen bij de auto. Oud-coureur Jenson Button zag namelijk een kleine fout bij Hamilton tijdens het duel met Leclerc.

“Ik denk dat Lewis een kleine fout maakte,” zei Button.

Hij doelde op het energiebeheer, waarbij Hamilton te lang in een oplaadmodus bleef, wat ten koste ging van zijn snelheid. Daardoor kon Leclerc, die al in een aanvalsmode zat, het verschil maken.

Leclerc slaagde er uiteindelijk in om zelfs het podium te halen, waarmee Ferrari zijn sterke vorm in 2026 voortzet. Voor Hamilton blijft echter de vraag waarom hij tekortkwam, zeker gezien de eerdere competitieve prestaties van de Ferrari.

De situatie onderstreept hoe cruciaal energiebeheer is in de huidige Formule 1. Kleine verschillen in gebruik van systemen kunnen namelijk direct leiden tot grote snelheidsverschillen, iets waar Hamilton in Suzuka duidelijk de dupe van werd.