Ralf Schumacher denkt dat het over en uit is voor één F1-coureur

De toekomst van Max Verstappen bij Red Bull was het grote gespreksonderwerp van 2025, maar sinds de Nederlander duidelijk maakte dat hij niet ingaat op interesse van Mercedes of Aston Martin, lijkt de rijdersmarkt grotendeels tot rust gekomen.

Toch blijven er nog vier stoeltjes te verdelen voor 2026. Drie binnen de Red Bull-familie en één bij Alpine, naast Pierre Gasly. Bij Alpine lijkt Franco Colapinto een goede kans te maken op verlenging, al hielp zijn eigenzinnige inhaalactie op Gasly tegen teamorders in Austin hem niet bepaald.

Bij Red Bull is de verwachting dat Isack Hadjar volgend jaar de overstap maakt naar het hoofdteam als teamgenoot van Verstappen. Dat zou betekenen dat Yuki Tsunoda en Liam Lawson opnieuw samen bij Racing Bulls zouden kunnen belanden, mits Arvid Lindblad niet één van hen verdringt.

Volgens Ralf Schumacher is de beslissing echter al gevallen. Tsunoda zou aan zijn laatste weken in de Formule 1 bezig zijn. In de Backstage Boxengasse Podcast legde journalist Peter Hardenacke de situatie uit.

“Na de Grand Prix van Mexico zei Dr. Helmut Marko opnieuw dat de beslissing over de rijders binnenkort wordt genomen.”

“Ik denk dat het game over is”

“Ik zag Yuki, zijn vader en zijn team nog lang met Marko praten in de hospitality. Het is duidelijk dat hij op de wip zit en het lijkt niet overtuigend.”

Schumacher reageerde resoluut.

“Ik denk dat de beslissing al is genomen. Natuurlijk houden ze de schijn op dat hij nog een kans heeft, maar ik denk dat het game over is.”

“Max is zoveel sneller. Dat zal hij met elke teamgenoot zijn, maar je hebt iemand nodig die in elk geval in de buurt komt.

“Je teamgenoot wint en jij wordt zevende, dat is niet goed genoeg. Het draait niet alleen om de titel voor Max, maar ook om de constructeurs.”

Sinds zijn debuut in 2021 heeft Tsunoda ieder jaar slechts een jaarcontract gekregen. Een sterke seizoensstart in 2024 leverde hem nog een verlenging op, maar zijn tegenvallende prestaties naast Verstappen hebben Helmut Marko en Laurent Mekies aan het twijfelen gebracht.

Hoewel er geruchten waren dat Pierre Gasly hem graag bij Alpine zou zien als teamgenoot, lijkt dat plan inmiddels van de baan. Ook zijn nauwe band met Honda, die hem mogelijk een toekomst bij Aston Martin had kunnen bezorgen, is de laatste maanden afgezwakt.

Als Tsunoda inderdaad zijn zitje verliest, zou hij niet de eerste coureur zijn die sneuvelt naast Verstappen. Tsunoda deed geen wintertesten en voorbereiding voor zijn overstap naar Red Bull dat zette hem op grote achterstand. Een achterstand die hij nooit volledig heeft kunnen inlopen.

Met nog een paar races te gaan lijkt Mexico de laatste kans voor Tsunoda om Marko te overtuigen. Maar als we Ralf Schumacher mogen geloven, is het doek al gevallen.