Michael Schumacher geeft na lange tijd weer een eerste teken van leven

De zevenvoudig wereldkampioen Formule 1, die sinds zijn val in het Franse Méribel in 2013 niet meer in het openbaar is verschenen, zou recent namelijk zelf een handtekening hebben gezet op een helm die werd geveild voor een goed doel.

Dat gebaar wordt door Franse journalist Stefan L’Hermitte van L’Équipe gezien als een klein maar betekenisvol signaal.

“Ik zou niet zeggen dat het goed gaat, maar misschien iets beter, want in feite weten we niets. Dit jaar heeft hij een helm ondertekend. Het was voor een liefdadigheidsevenement. Heeft zijn vrouw Corinna zijn hand vastgehouden? We weten het niet precies, maar het is de eerste keer dat we een positief teken zien, bijna een teken van leven,” vertelde L’Hermitte aan de Franse zender RTL.

De witte helm met Royal Stewart-ruit, een verwijzing naar de stijl van oud-wereldkampioen Jackie Stewart, werd geveild om geld in te zamelen voor diens stichting Race Against Dementia.

Het originele exemplaar is te zien bij de F1 Exhibition. Fans kunnen er unieke memorabilia bekijken, waaronder helmen, pakken en trofeeën uit decennia Formule 1-geschiedenis.

Daarnaast werd er een exacte replica van de helm verloot in een wereldwijde loterij.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Daar heeft Sir Jackie Stewart persoonlijk de prijs overhandigd aan de gelukkige winnaar.

De opbrengst gaat volledig naar zijn stichting Race for Dementia, opgericht nadat zijn vrouw Helen werd gediagnosticeerd met frontotemporale dementie.

‘De situatie is triest’

“Dementie is de grootste uitdaging van mijn leven, veel zwaarder dan alles wat ik op het circuit meemaakte. Mijn vrouw zien leven met deze ziekte heeft mij vastberadener gemaakt om een remedie te vinden. Dementie is een wereldwijde crisis en dankzij de vrijgevigheid van fans kunnen we onderzoek versnellen,” zei Sir Jackie.

Volgens eerdere berichtgeving hielp Corinna Schumacher haar man bij het zetten van zijn initialen MS, naast de handtekeningen van andere nog levende wereldkampioenen.

Toch blijft het algemene beeld somber. De Duitse journalist Felix Görner van RTL meldde eerder dit jaar dat Schumacher niet meer kan spreken en volledig afhankelijk is van intensieve zorg.

“De situatie is heel triest. Hij heeft continue verzorging nodig en kan zich niet meer verbaal uitdrukken. Slechts zo’n twintig mensen mogen hem nog benaderen,” aldus Görner.

Sinds het ongeluk, waarbij Schumacher met zijn hoofd op een rots botste en een zware schedelbreuk opliep, is hij volledig uit de openbaarheid verdwenen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Hij lag maanden in coma en onderging meerdere hersenoperaties voordat hij medio 2014 naar huis mocht.

Ondertussen bouwt zijn zoon Mick Schumacher aan een eigen loopbaan in de autosport terwijl dochter Gina eerder dit jaar moeder werd van een meisje.

Voor fans over de hele wereld blijft elk teken, hoe klein ook, een bron van hoop dat hun idool iets van herstel doormaakt.

Michael Schumacher geldt nog altijd als een icoon van de Formule 1 met zeven wereldtitels, 155 podiumplaatsen en 71 snelste racerondes op zijn naam.