Mercedes weigert meer dan half miljard te betalen voor 25% van Alpine en trekt zich terug uit de onderhandelingen

Mercedes ziet af van een investering in Alpine F1 nadat maandenlange gesprekken tussen beide partijen zijn vastgelopen, volgens informatie van de BBC vond de Duitse fabrikant de gevraagde prijs voor een belang in het Formule 1-team te hoog.

Daarmee komt een einde aan een dossier dat de afgelopen maanden veel aandacht trok binnen de paddock. Mercedes-Benz en het Formule 1-team Mercedes-AMG onderzochten de mogelijkheid om een belang van 24 procent in de aandelen van Alpine F1 te verwerven.

Die aandelen zijn momenteel in handen van het Amerikaanse investeringsfonds Otro Capital. Renault behoudt ondertussen een meerderheidsbelang van 76 procent in het team. Ondanks langdurige onderhandelingen is er uiteindelijk geen akkoord bereikt.

Een woordvoerder van Mercedes-AMG F1 wilde tegenover persbureau AFP geen inhoudelijke reactie geven op de berichtgeving. Volgens bronnen rond de gesprekken lag het grootste struikelblok bij de waardering van Alpine. Otro Capital zou een prijs hebben gevraagd die ver boven de marktwaarde lag.

Otro wilde drie keer de aanschafprijs

Volgens de BBC wilde het fonds zijn belang verkopen voor 536 miljoen Britse pond. Omgerekend komt dat neer op ongeveer 618 miljoen euro. Op basis van dat bedrag zou Alpine F1 worden gewaardeerd op circa 2,5 miljard euro.

Dat is opvallend omdat Otro Capital zijn belang pas in 2023 verwierf voor naar verluidt ongeveer een derde van dat bedrag. Binnen Mercedes leefde een heel andere inschatting van de waarde van het team. De Duitse constructeur zou Alpine hebben gewaardeerd op tussen de 1,85 en 2,08 miljard euro.

Dat verschil bleek uiteindelijk te groot om een overeenkomst mogelijk te maken. De mislukte onderhandelingen zijn extra opvallend omdat de samenwerking tussen beide partijen de laatste tijd juist intensiever is geworden.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Sinds dit seizoen maakt Alpine gebruik van Mercedes-motoren. De krachtbronnen van Mercedes blijken momenteel de maatstaf in de Formule 1. Mercedes levert motoren aan zijn eigen fabrieksteam maar ook aan McLaren Williams en Alpine.

Het Duitse merk kent bovendien een bijzonder succesvol seizoen. Kimi Antonelli en George Russell voeren met Mercedes de strijd aan in het wereldkampioenschap terwijl McLaren eveneens profiteert van Mercedes-technologie.

Dat succes maakte een investering in Alpine op papier interessant omdat het team toegang heeft tot een historische fabriek in Enstone en een technische basis in Viry-Châtillon. Alpine bevindt zich ondertussen in een periode van grote veranderingen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Het team kende de afgelopen jaren sportieve tegenvallers en eindigde in 2025 als laatste in het constructeurskampioenschap. Ook dit seizoen behoort de renstal nog niet tot de absolute top. Na de eerste races van het jaar bezet Alpine voorlopig de vijfde plaats bij de constructeurs.

Onder leiding van Flavio Briatore probeert het team echter een nieuwe koers uit te zetten. De Italiaan kreeg recent opnieuw een belangrijke rol binnen de organisatie en werkt aan een langetermijnstrategie om Alpine terug te brengen naar de voorhoede van de Formule 1.

Daarbij wist hij al een belangrijke commerciële overeenkomst te sluiten. Het luxemerk Gucci wordt vanaf 2027 hoofdsponsor van het team. De nauwe banden tussen investeerders fabrikanten en concurrerende teams zorgen ondertussen voor discussie binnen de sport.

Zak Brown uitte al zijn zorgen

McLaren-CEO Zak Brown uitte eerder al zijn zorgen over financiële verwevenheid tussen verschillende partijen in de Formule 1. Zonder specifieke namen te noemen stelde hij dat dergelijke constructies volgens hem de integriteit van de sport onder druk kunnen zetten.

Voor Renault betekent het afketsen van de deal dat het voorlopig de dominante aandeelhouder van Alpine blijft. Volgens de BBC heeft de Franse fabrikant bovendien nog tot het najaar een vetorecht waarmee het gesprekken met andere potentiële investeerders kan blokkeren.

Hoewel een samenwerking tussen Mercedes en Alpine als aandeelhouders niet doorgaat blijven beide partijen op technisch vlak wel nauw verbonden. Alpine blijft gebruikmaken van Mercedes-motoren, daarmee blijft de Duitse invloed op het team aanwezig, ook zonder directe financiële deelname.

Dankzij de wereldwijde populariteit van de sport en de groeiende interesse van investeerders worden teams tegenwoordig voor miljarden gewaardeerd. De interesse rondom Alpine laat echter ook zien dat zelfs in een markt als deze grenzen bestaan aan wat potentiële kopers bereid zijn te betalen.