Meer problemen voor Oscar Piastri bij McLaren

Oscar Piastri kende een ongelukkige start van zijn F1-seizoen 2026. De Australiër reed op donderdag zijn eerste meters met de nieuwe McLaren MCL40, maar zijn testdag eindigde voortijdig vanwege een probleem met het brandstofsysteem.

Piastri reed 48 ronden voordat het probleem werd ontdekt, waarna het team besloot de rest van het programma te schrappen. Ondanks het beperkte aantal ronden toonde Piastri zich positief over de eerste kennismaking met de auto.

“Het is fijn om weer op het circuit te zijn, vooral in de nieuwe auto,” zei hij tegen F1TV.

“De auto’s zijn dit jaar totaal anders, dus dit was een goede eerste indruk.”

McLaren’s technisch directeur Mark Temple legde uit dat het team de auto volledig heeft gedemonteerd om het probleem met het brandstofsysteem zo goed mogelijk te kunnen begrijpen.

Piastri aast op revanche na dramatische titelrace

Gezien de complexiteit van de nieuwe 2026-wagens, vond het team het veiliger om grondig onderzoek te doen en de auto helemaal binnenstebuiten te trekken, in plaats van risico’s te nemen.

“Begrijp me niet verkeerd. Natuurlijk is het heel jammer dat we niet in de middag konden rijden,” aldus Temple.

“Maar Oscar heeft nu wel een goed gevoel gekregen voor hoe de auto zich gedraagt en hoe het nieuwe hybride systeem werkt.”

Piastri hoopt in 2026 revanche te nemen nadat hij vorig jaar de wereldtitel nipt verloor aan teamgenoot Lando Norris. Norris reed op woensdag probleemloos 76 ronden en begon het seizoen sterk als regerend wereldkampioen, met startnummer 1 op zijn McLaren.

Toch lijken de vroege signalen in het voordeel van Mercedes, dat met Kimi Antonelli opnieuw de snelste tijd klokte op dag vier. Ook valt de betrouwbaarheid van de Mercedes-motor positief op. Iets waar teams als McLaren en Aston Martin alert op zullen zijn.

McLaren zal op vrijdag op de laatste testdag in Barcelona waarschijnlijk de rijtijd verdelen tussen Norris en Piastri, met als doel om zoveel mogelijk gegevens te verzamelen voordat het team zich voorbereidt op de officiële testdagen in Bahrein, die plaatsvinden in februari.