Christian Horner zoekt de hoogste baas van de FIA op

Ditmaal niet bij Red Bull, maar bij Alpine. De voormalig teambaas van Red Bull werd onlangs gesignaleerd bij de FIA-kantoren in Parijs, waar hij een ontmoeting had met FIA-president Mohammed Ben Sulayem.

Officieel werd het omschreven als “een gesprek tussen vrienden”, maar het moment lijkt geen toeval.

Sinds zijn vertrek bij Red Bull, onder omstandigheden die tot op heden niet volledig zijn toegelicht, heeft Horner duidelijk gemaakt dat hij alleen wil terugkeren naar de paddock met een eigendomsbelang, vergelijkbaar met hoe Toto Wolff zijn rol bij Mercedes combineert met aandeelhouderschap.

De mogelijke opening bij Alpine doet zich nu voor via Otro Capital, een investeringsgroep met bekende gezichten zoals Ryan Reynolds, Anthony Joshua en Rory McIlroy.

Otro bezit 24% van het Alpine F1-team en zou nu bereid zijn om dat aandeel te verkopen. Volgens bronnen is Christian Horner geïnteresseerd in een overname van dat pakket.

“Eerst moet Otro verkopen en Renault de koper goedkeuren”

Executive advisor bij Alpine en de facto teambaas Flavio Briatore, bevestigde dat er belangstelling is voor de verkoop van het aandeel van Otro. Over Horner’s betrokkenheid bleef hij diplomatiek.

“Ik praat sowieso met Christian, ik ken hem al jaren,” aldus Briatore tijdens de test in Barcelona.

“Maar dit heeft niets met mij te maken. Eerst moet je kopen van Otro. Daarna moet Renault de koper goedkeuren. En pas dan zien we verder.”

De officiële communicatie van Alpine bevestigde inmiddels dat er “verkennende gesprekken” zijn gevoerd met geïnteresseerde partijen, maar dat alle gesprekken via Otro Capital of Renault verlopen, en niet via Briatore of het team zelf.

“Met de voortdurende groei van de Formule 1 stijgen de waarderingen van teams snel,” aldus Alpine in een verklaring.

“Het is dus geen verrassing dat meerdere partijen geïnteresseerd zijn. Maar alle gesprekken verlopen via de aandeelhouders, niet via de teamleiding.”

Terwijl de speculatie oplaait, rijdt Alpine gewoon door met het voorseizoenstestprogramma in Barcelona. Daar test het team de nieuwe A526, waarin voor het eerst een Mercedes-motor ligt. Een opvallende breuk met het verleden, waarin Renault altijd haar eigen motoren gebruikte.