McLaren betrapt op stiekeme praktijken in de F1-garage

McLaren is in 2025 de te kloppen ploeg in de Formule 1. Het Britse team verdedigt zijn constructeurskampioenschap en rijdt bijna ieder raceweekend iedereen zoek.

Oscar Piastri en Lando Norris staan namelijk bovenaan in het rijdersklassement en zijn slechts tien punten van elkaar verwijderd na negen races. Beiden finishten dit seizoen telkens in de top drie.

Toch zijn het niet alleen de prestaties op de baan die de aandacht trekken. In de paddock groeit de verwarring bij de concurrentie.

Schermen

Journalisten en rivaliserende teams breken zich het hoofd over enkele mysterieuze handelingen in de McLaren-garage. Technici van het team zetten namelijk regelmatig schermen op wanneer ze werken aan de remventilatie.

Ook vallen andere zaken op: de achterwielen worden pas op het allerlaatste moment gemonteerd en op de startgrid zijn de McLarens de enigen zonder achterafdekkingen.

Volgens journalist Michael Schmidt van Auto Motor und Sport zijn dit signalen dat McLaren iets verbergt. “Waarom McLaren altijd tot het uiterste gaat in de ogenschijnlijk betekenisloze derde training en de concurrentie dan verrast met fabelachtige tijden, is nog steeds onduidelijk,” schrijft hij.

“Of waarom de monteurs een soort privacyscherm opstellen voor de wagen wanneer ze aan de remmen werken.”

Artikel gaat verder onder de afbeeldingen.

De FIA heeft McLaren al eerder onderzocht. Zo werden de remkanalen na de Grand Prix van Miami uit elkaar gehaald. De conclusie was dat alles voldeed aan de regels.

Ook de discussie over de zogenaamde ‘Mini DRS’ voorvleugel leverde geen straf op. Red Bull probeerde nog een wijziging in het reglement af te dwingen, maar zonder succes.

Ondertussen heeft McLaren een ander luxeprobleem: hun twee rijders zijn elkaars grootste concurrenten. Oscar Piastri leidt met 186 punten tegenover 176 voor Norris.

De Australiër heeft bovendien vijf races gewonnen tegenover twee voor Norris. Ze eindigden allebei negen keer op het podium en behaalden telkens een eerste plaats als beste resultaat. Geen van beiden viel uit.

Voormalig wereldkampioen Emerson Fittipaldi ziet een nieuwe uitdaging voor het team. “McLaren staat nu dubbel onder druk, want hun rijders gaan elkaar punten afpakken,” stelt hij. Teambaas Zak Brown wil voorlopig echter geen teamorders invoeren.

De MCL39 lijkt momenteel het snelste en meest stabiele pakket van het veld. Maar wat zich achter de schermen in de garage afspeelt blijft voor nu een raadsel voor de concurrentie.