Max Verstappen verdient meer dan Haaland, maar één man blijft onbereikbaar

Red Bull wacht dit seizoen nog altijd op een eerste overwinning en toch legt het team de best betaalde coureur van de grid voor jaren vast.

Max Verstappen heeft namelijk zijn handtekening gezet onder een verlenging die hem tot en met 2030 aan het team uit Milton Keynes bindt.

De aankondiging kwam vlak voor zijn thuisrace in Zandvoort en daarmee kunnen we alle roddels over een mogelijk vertrek naar McLaren of Mercedes in de ijskast zetten voor een jaartje of vier.

Zijn vorige contract liep weliswaar tot eind 2028 maar bevatte prestatieclausules die de deur naar een vroegtijdig afscheid op een kier zetten. Die deur is nu definitief dicht en daarmee blijft ook zijn riante inkomen voorlopig gegarandeerd.

De timing van de handtekening is op zijn minst opmerkelijk te noemen. Verstappen kende sportief gezien zijn zwaarste seizoen in jaren en stond voor het eerst sinds zijn debuutjaar aan de start van de zomerstop zonder overwinning.

Red Bull rijdt nog geregeld achter Mercedes en moet vaak ook McLaren en Ferrari voor zich dulden. Toch ziet de viervoudig wereldkampioen blijkbaar voldoende perspectief om zijn toekomst voor lange tijd aan het team te verbinden, geholpen door de podiumplaatsen die er de laatste weken weer met enige regelmaat zijn.

Hoe riant zijn inkomen precies is werd eerder dit jaar duidelijk toen Forbes de lijst van best betaalde sporters ter wereld publiceerde.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen prijkt daarop als veertiende met een jaarinkomen van omgerekend zo’n 74 miljoen euro. Het overgrote deel daarvan verdient hij achter het stuur.

Ongeveer 67 miljoen euro komt uit zijn racewerkzaamheden terwijl sponsordeals en commerciële activiteiten goed zijn voor circa 7 miljoen euro per jaar.

Met die bedragen laat hij wereldsterren als NFL-quarterback Patrick Mahomes, spits Erling Haaland van Manchester City en golfvedette Rory McIlroy achter zich.

Alleen Hamilton verdient meer

Binnen de Formule 1 moet Verstappen slechts één man voor zich dulden en dat is Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen komt volgens de schattingen uit op zo’n 86 miljoen euro per jaar.

Opvallend genoeg verdient de Brit op het circuit juist minder dan zijn Nederlandse rivaal, want zijn salaris wordt geschat op ongeveer 60 miljoen euro.

Zijn kracht ligt buiten de baan waar hij als wereldwijde beroemdheid jaarlijks ongeveer 26 miljoen euro binnenhaalt aan commerciële inkomsten.

Bij Verstappen is die verhouding precies omgekeerd omdat hij zich vrijwel volledig op het racen richt en bewust weinig tijd steekt in activiteiten buiten de sport.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Over de exacte voorwaarden van het nieuwe contract doen Verstappen en Red Bull geen uitspraken. Wel gold onder de vorige verbintenis een basissalaris van naar verluidt zo’n 65 miljoen euro per jaar, aangevuld met prestatiebonussen die kunnen oplopen tot ruim 10 miljoen euro.

Het basisbedrag zal met de verlenging verder omhooggaan. Ter vergelijking, toen Verstappen begin 2022 zijn vorige megadeal tekende gold een geschat jaarsalaris van 40 tot 50 miljoen euro al als een van de hoogste in de geschiedenis van de sport.

Vermogen groeit richting Alonso en Hamilton

De nieuwe deal doet ook zijn vermogen geen kwaad. Dat werd voor de handtekening geschat op een bedrag tussen de 180 en 240 miljoen euro waarmee Verstappen de derde plek bezet onder alle coureurs.

Fernando Alonso staat met ongeveer 224 miljoen euro net boven hem terwijl Hamilton met een geschat vermogen van ruim een half miljard euro onbereikbaar aan kop gaat.

Met nog minstens vier extra jaren op het huidige salarisniveau lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat de 28-jarige Limburger de Spanjaard passeert.

“Ik heb het altijd gezegd, het team voelt als een tweede familie en ik voel me er helemaal thuis,” aldus Verstappen. “Dit avontuur voortzetten met het team waar ik mijn hele loopbaan al rijd is heel bijzonder en iets wat ik altijd heb gewild.”

Pensioen kwam in zicht

Dat het überhaupt tot een verlenging kwam was allerminst vanzelfsprekend. Verstappen onthulde vandaag in Zandvoort dat hij begin dit seizoen serieus twijfelde over doorgaan in de Formule 1, waarbij stoppen dichterbij lag dan een overstap naar een concurrent.

“Ik moet eerlijk zeggen dat ik na de eerste paar races tegen Laurent zei: ‘Kom niet bij me aan met vragen over de toekomst, want ik weet nog niet eens of ik wel wil blijven.’ Maar als ik heel eerlijk ben, hebben we het onderwerp altijd opengehouden. Ik hou van racen en ik heb ook veel goede discussies gehad met de Formule 1 en de FIA,” aldus Verstappen tegen RacingNews365.

Inmiddels heeft hij vrede met de nieuwe realiteit. “Ik denk dat we nu langzaam maar zeker toewerken naar iets dat beter en beter wordt. Ik heb me zelf ook aangepast en ik heb geaccepteerd dat de situatie nu eenmaal zo is en dat ik er het beste van moet maken. En het jaar waarin mijn nieuwe contract nu eindigt, opent ook weer deuren. Misschien kunnen we, als de V8-motoren terugkomen, er opnieuw naar kijken.”