Mansell slaat alarm over 50/50-motor: ‘Dit mag niet gebeuren’

Hij waarschuwt de FIA dat het “flat-out racen” behouden moet blijven, ondanks de complexiteit van het nieuwe hybride tijdperk waarin elektrische en verbrandingskracht voor het eerst in een 50/50-verhouding samenwerken. Volgens Nigel Mansell is het cruciaal dat de sport haar essentie niet verliest.

“De FIA moet er echt op letten dat het nog steeds voluit racen blijft,”
zei Mansell in een gesprek met The Observer.

“We willen niet dat er situaties ontstaan waarin iemand moet afremmen en iedereen voorbij moet laten omdat hij zijn batterij moet sparen.”

De Brit voegde er in zijn kenmerkende directe stijl aan toe:

Lewis Hamilton gaat fantastisch jaar tegemoet

“Ik zou het vreselijk vinden als het in de F1 gaat lijken op wat je soms op de snelweg ziet.”

“Elektrische auto’s die aan de kant moeten omdat ze geen stroom meer hebben. Dat zou toch niet best zijn, hè?”

De nieuwe motorformule van 2026 brengt een reeks radicale veranderingen met zich mee. Geen MGU-H meer, volledig duurzame brandstoffen, en vooral een veel grotere nadruk op energieterugwinning en batterijgebruik.

Coureurs kunnen zelf kiezen wanneer ze “boost mode” inzetten, maar moeten ook slim zijn met het opladen van hun batterij om tijdens het rijden voldoende vermogen te kunnen blijven gebruiken. Lando Norris noemde het bij de presentatie van McLaren “de grootste uitdaging van dit moment”.

“Je gaat meer jojo-effecten zien, meer inhaalacties met snelheidsvoordeel,” zei Norris.

“Maar dat betekent ook dat diegene daarna weer meer moet verdedigen. Dat zorgt voor chaos en dat is geweldig voor de media.”

Ook Mercedes-coureur George Russell benadrukte hoe cruciaal het is om die paar procent extra energie op het juiste moment te kunnen oogsten. Zelfs in kwalificatie zou “lift-and-coast” een rol kunnen gaan spelen, iets wat voorheen ondenkbaar was in een gevecht om poleposition.

Artikel gaat verder onder afbeelding

Mansell gelooft desondanks dat de ware racers zich zullen onderscheiden in deze nieuwe fase van de Formule 1. En voor hem blijft Lewis Hamilton een van de topfavorieten, ondanks een teleurstellend eerste jaar bij Ferrari.

“Ik wil geen druk op hem zetten, maar ik denk dat Lewis een fantastisch jaar tegemoet gaat,” aldus Mansell.

“Hij is net 41, sterk als een os en superfit. Als Ferrari hem de auto geeft die hij verdient, kan hij het nog steeds waarmaken en dat magische achtste wereldkampioenschap pakken. Ik denk niet dat het al voorbij is.”

Ook over de regerend wereldkampioen, Lando Norris, is Mansell positief gestemd. Hij verwacht dat de Brit dit seizoen nog sterker voor de dag komt.

“Hij is nog zo jong, hij heeft de wereld aan zijn voeten,” zei Mansell.

“Hij gaat beter worden, zelfverzekerder. Hij heeft nu dat beetje extra snelheid op zak wanneer het moet.”

“Hij is wereldkampioen en dat geeft je extra kracht. Het is een moment dat je leven verandert.”

Met Mercedes, McLaren en Ferrari als topfavorieten verwacht Mansell een spannend en onvoorspelbaar seizoen.

“2026 wordt een fantastisch kampioenschap,” voorspelt hij.

“Mercedes zijn de favorieten, McLaren is er klaar voor, Ferrari ook. Het wordt ontzettend spannend.”