‘Lewis Hamilton zegt vaarwel tegen Ferrari’

Lewis Hamilton heeft na de Grote Prijs van Abu Dhabi uitspraken gedaan die volgens voormalig F1-coureur en ex-FIA-steward Johnny Herbert klinken als een afscheidsspeech.

De zevenvoudig wereldkampioen blikte na zijn eerste seizoen bij Ferrari terug op een jaar zonder hoogtepunten. Hij gaf aan dat hij tijdens de winterperiode volledig wil loskoppelen van wat hij de matrix noemt.

“Ik ga mijn telefoon gewoon in de vuilnisbak gooien,” zei Hamilton.

Hoewel de Brit zijn team via de boordradio nog bedankte voor hun inzet, was het sportieve resultaat mager. Geen overwinningen, geen polepositions en geen podiumplaatsen (op de sprints in China en Miami na).

Het seizoen 2025 bleek Hamiltons moeilijkste ooit, zowel in prestaties als in beleving. Tegen journalisten sprak hij vaak in korte, stugge antwoorden.

‘Lewis Hamiltons woorden zien als een afscheidsspeech’

“Sommige van zijn interviews in de pen, waarin hij letterlijk geen vragen beantwoordt… Het is gewoon een vreselijke donkere plek,” aldus Herbert.

“Ik vind het erg ongemakkelijk. Het is een plek waar ik hem nog nooit eerder heb gezien. En dan zie je wat er op de baan gebeurt, en dan krijg je een dubbele klap in je gezicht.”

Herbert denkt dat Hamilton op een punt staat waarop hij serieus nadenkt over stoppen.

“Ik kan Lewis Hamiltons woorden zien als een afscheidsspeech. Je moet eerlijk zijn tegenover jezelf. En als je eerlijk voelt dat je geen idee hebt hoe je uit die malaise moet komen, waarom zou je dan doorgaan?”

De Britse oud-coureur stelt dat Hamilton niet meer de rijder is die hij ooit was.

“Voor mij is het duidelijk dat hij niet meer de Lewis Hamilton van vroeger is. Alles lijkt moeilijker, veel moeilijker, terwijl het vroeger vanzelf ging. Het is weg. Komt het terug? Ik zou zeer verrast zijn.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, kwam nog even terug op de breuk met Hamilton.

Een jaar na diens overstap naar Ferrari en met het F1-debuut van Kimi Antonelli in het vooruitzicht, sprak Wolff over hun laatste gezamenlijke seizoen, de vergelijking die hij maakte was opvallend.

“Het was alsof je in hetzelfde huis woont met een vrouw of partner waarvan je weet dat je over een jaar gaat scheiden.”

De overstap van Hamilton naar Ferrari werd al in februari 2024 aangekondigd.

Daardoor moesten zowel Hamilton als Carlos Sainz nog een heel seizoen afwerken, terwijl hun vertrek al vaststond, de sfeer was volgens ingewijden gespannen en afstandelijk.

Hoewel er formeel nog geen aankondiging van pensioen is gedaan, lijken Hamiltons uitspraken te wijzen op een toekomst waarin hij niet meer actief zal zijn in de Formule 1.